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　　-怎么办？我们要先发动突袭吗？

　　脑海中传来美玲的声音。

　　与用气传声的密语不同。这更接近心灵感应。想必也是某种法术吧。

　　我无法像她那样心灵感应，便用密语回应道。

　　-再等等。正嫡和浪人马上就会出现吸引注意力。那时再动手。

　　我可不想像背黑锅似的独自干活。

　　约莫等了日暮时分。

　　屏息潜伏的黑虎们突然警觉地望向首领。岩石上的黑虎首领猛然起身——与其他老虎不同，它像人类般用双腿站立了起来。

　　黑虎朝着森林某处发出震天咆哮：

　　“嗷呜呜呜呜——！”

　　那声音震荡着森林扩散开来。除首领黑虎外的黑色虎群开始移动。它们准备先发制人袭击逐渐逼近的浪人们。

　　这次首领黑虎似乎也打算行动，慢悠悠地从岩石上跃下。然后带着唯我独尊的气势，用双脚缓缓踱步。

　　『就是现在』

　　我给美玲使了个别插手的眼色后扑向黑虎。朝着那黑色毛皮抡起缠绕青色罡气的刀。

　　“？！”

　　黑虎反应了。它敏捷地扭动全身避开突袭，用震惊的表情瞪着我。

　　“令人惊讶。反应稍慢半拍我就死了”

　　妖怪的反应根本无所谓。我只是对没能一击毙命感到遗憾。

　　『还以为这是完美时机的偷袭』

　　别的不好说，至少在感官敏锐度上它更胜一筹。当然这不代表黑虎占优。毕竟战斗不是单靠感官就能决定胜负的简单事。

　　“闭嘴乖乖交出你的毛皮”

　　雷天流·疾风迅雷

　　噼啪

　　全身迸溅出电火花

　　[使用加速。持续10分钟。剩余层数：6]

　　本就没打算拖延战斗，所以从一开始就全力加速。拉近距离挥刀斩击。

　　单论挥刀动作本身，甚至会被三流武者嘲笑。

　　毕竟只是胡乱挥舞而已。

　　但没人能嘲笑我的刀。

　　即便这一击的架势拙劣不堪，其速度却已超越常人的认知。

　　此刻我的斩击比声音更快。

　　“咕呜呜呜！”

　　黑虎右臂溅起血花。未能斩断前肢。它在超音速的斩击下后撤了身躯。

　　我调整呼吸凝视地面。黑虎的足迹深深烙印。爪痕中能感受到某种规律。

　　“你练过武功？”

　　“你以为武功是人类专利？”

　　“随口问问罢了。寻常妖怪更倾向磨炼天赋能力。”

　　“我的天赋唯有强韧肉体。与锤炼身体的武学相性极佳。尤其是…这套爪法！”

　　黑虎挥动利爪。四道凝练的剑气破空而来。我不闪不避以气劲相迎。四道剑气反向激射。被剑气扫过的树木岩石皆被斩落在地。

　　爪法。以利爪施展的武功。在武学中亦属修习者寥寥的冷门功夫。

　　“咯咯。且看这招你如何抵挡！”

　　黑虎四肢幻影般舞动。如同对着无形对手施展影子拳法。我却不敢有丝毫松懈。因其每次挥动肢体便有剑气袭来。

　　『像方才那样硬接已行不通了』

　　若执着格挡，连绵不绝的剑气迟早会将我削成碎片。护身刚气的承受力也已达极限。

　　『闪避近身』

　　雷天流·雷音步

　　步法踏出。足尖炸响雷霆。

　　我闪避着漫天剑气不断逼近。黑虎并非愚钝之辈。它不断牵制我双腿试图拉开距离。但彼此间距仍在持续缩短。

　　黑虎毫不停歇地挥舞爪牙，但刚气终有穷尽之时。他呼吸紊乱的破绽乍现，我抓住了这一瞬的间隙。

　　[发动刹那。剩余层数：5]

　　转瞬间距离归零。

　　雷天流·雷蛇。

　　刀锋如毒蛇般蜿蜒突刺，直取黑虎心窝。

　　“得手了！白烟！”

　　黑虎猛吹口中烟管。白烟爆散将我推飞，我在半空急坠时试图插刀止退，可翻涌的烟浪持续喷射，最终将我彻底推离战圈。

　　『该死的。这不是武功而是法器效果。』

　　浑身发烫。白烟穿透护身刚气渗入肌肤。再这样下去就要变成熏人肉了。

　　我拔刀离地，任由身体浮空后飘。却在倒飞途中凝神挥刃。

　　雷天流·雷光。

　　蓝光劈开了白烟。裂烟尽头赫然矗立着黑色猛虎。我再度踏响雷音步，朝着黑虎疾冲而去。

　　嗤——

　　黑虎狞笑着向我亮出利爪。爪尖罡气凝聚成团，化作实体。

　　是罡丸。将罡气压缩制成的小型炸弹。

　　罡丸破空袭来。即便使用刹那也绝无可能完全避开。

　　[发动刹那。剩余次数：4]

　　刹那开启。在凝滞的时空中寻找答案。此刻若选择闪避虽不至死，却要做好断肢残臂的准备。

　　若相信完全恢复的能力，勇往直前也未尝不可。

　　『若被这种程度的攻击所伤……未免太伤自尊……』

　　踌躇之际，我发动了天才时间。

　　[发动天才时间，持续10秒]

　　黑虎的罡丸在视野中格外清晰。看穿了其构造——爆裂时压缩罡气将如风暴肆虐，斩切方圆万物。

　　『方法只有一个：将那罡丸整个劈开。』

　　说来轻巧。现实却从不如豪言壮语那般简单。

　　『但这次……似乎有所不同。』

　　顺着感知与灵感的指引挥动刀刃。

　　雷天流·雷罡刃。

　　斩。

　　但单纯斩击远远不够。

　　必须斩断构成强焕的核心本质——那显然是超越物理法则的概念领域。

　　『做得到』

　　理由很简单：我的境界凌驾于黑虎之上。

　　雷霆刀光闪过。强焕被劈成两半。它没有爆炸，而是如同溶解在虚空中般消失了。

　　雷天流·虚道……

　　在虚无中疾驰。无人能挡。我化作闪电将刀锋刺入那家伙的胸膛。

　　“居然没爆炸？！你耍了什么花招？！”

　　黑虎发出惊怒的咆哮。野兽的腥气扑面而来，吼声中充满不甘。

　　“哪来什么花招。不过是你比我弱罢了。”

　　在黑虎利爪挥动前抢先上挑，斩落它的头颅。血泉喷涌而出。巨硕的兽躯轰然倒地。无需补刀——它确实死透了。

　　“辛苦了。”

　　美玲从旁边现身。她用白色毛巾擦拭我的头发。毛巾被黑虎的血染得通红。

　　我环顾四周。一片狼藉。没有完好的树木。地面仿佛被翻转过一般。

　　“美玲啊。先收拾要紧的东西。那家伙带的空间匣还在吗？”

　　“嗯。应该有的吧？达到五气境界的话总能弄到空间匣的。不过…这妖怪连衣服都没穿…”

　　“普通妖怪也会把东西藏在自己体内。”

　　当然那种妖怪非常罕见。

　　滋滋。

　　从我手中流出的电流扫过黑虎全身。算是某种扫描。

　　“发现了吗？”

　　“在耳朵里。倒不是藏得很深，感觉像是随意挂着？”

　　我把手伸进右耳。毫不费力地取出比手掌略小的木盒。我将空间匣里的物品全倒了出来。

　　最先掉出的是名为《铁乌爪法》的武功秘籍。接着廉价灵药和人肉倾泻而出。光人肉就超过300公斤。大多是头部和大腿部位。

　　“呕。不愧是妖怪居然随身带着人肉。咦？西方大人？”

　　我像被迷惑般捡起掉落在地上的秘笈。封面上赫然写着《易魔神功》四个大字。

　　“这家伙为什么会有易魔神功的秘笈？难道……他也是墨之链的人？”

　　“易魔神功？嗯……能感觉到这本书散发着异常气息。可以让我看看吗？”

　　“嗯。随便看。但别练。”

　　“哎～这种不断散发不祥气息的功夫，我干嘛要练啊？”

　　美玲开始仔细检查易魔神功。

　　她的表情逐渐凝重起来。

　　我先行整理物品，将所有人肉丢弃，把黑虎尸体和廉价灵药收进空间匣。

　　那本《铁乌爪法》武功直接烧掉了，根本提不起兴趣。

　　“西方大人……这个……是相当危险的术法。”

　　“不是说更接近武功吗？难道真被下了术法？”

　　“书本本身除了带有邪气外还算普通。问题是按口诀运功时，会让人在无意识间施展术法的结构。若仅止于此倒也无妨，毕竟这种程度还不足以激活真正的术法。但是……”

　　“但是？”

　　“在吞食人肉的瞬间，术法就会完全发动。”

　　“是指变成妖怪的术法吗？”

　　“是的。而且妖怪会获得更强大的力量。”

　　“……对妖怪也有效果吗？”

　　这还是第一次听说。

　　“这里记载的术法本就是为妖怪准备的术法。罗刹女的术——通过吞噬人类变强的罗刹女之术。”

　　我歪着头表示不解。确实能看出是惊人的术法。但这值得美玲露出如此严肃的表情吗？

　　“何必这么严肃？只要不修习这术法就不会造成危害。就算有问题也是逆魔神那些家伙该承担的责任。”

　　“罗刹女之术并非此世之术。”

　　“是其他世界的术法？”

　　“没错。罗刹女之术乃冥界之术，亦即魔术。”