帐篷里很暗。

　　那盏油灯还在烧，火苗比刚才更小了，小得像一颗黄豆，在那一片昏黄的光里一跳一跳的。光外面是黑，很黑很黑的黑，黑得那帐篷的角落都看不清，黑得那兽皮上的狼毛都融进去，黑得只能看见眼前这一小圈——那一盆已经凉透的水，那一块扔在地上的布，那一张铺在兽皮上的星图，还有我们三个人。

　　我坐在那块狼皮上。

　　母亲坐在我身边。

　　阿依兰站在我们面前。

　　她没敢坐。

　　只是站在那儿，站在那盏油灯的光能照到的地方，站在那一片昏黄的亮里。那光从下往上打，打在她脸上，把她那张脸照得半明半暗——那下巴亮亮的，那眼睛藏在阴影里，那鼻梁像一道小山，把那光分成两半。

　　那件青色的旧衣服在那光里更旧了，更暗了，可那被撑得鼓鼓的胸还是鼓鼓的，把那前襟绷得紧紧的，绷得那布上的梅花都变形了，一朵一朵的，歪歪扭扭的，像要掉下来。那细细的腰还是细细的，被那根布带子勒着，勒得那带子都快嵌进肉里。那浑圆的臀还是浑圆的，把那裙子后面撑得满满的，满得那裙子的褶子都撑平了，光溜溜的，在那昏黄的亮里泛着微微的光。

　　她低着头。

　　不敢看我们。

　　只能看见她那黑黑的头发，那亮亮的银簪，那微微发抖的肩膀。

　　我开口。

　　那声音从喉咙里出来，尽量放轻一点。

　　“坐。”

　　她愣了一下。

　　抬起头。

　　那眼睛大大的，黑黑的，亮亮的，望着我。那望里有什么东西——是意外？是不敢？

　　“坐下说话。”我说，“站着累。”

　　她又愣了一下。

　　然后慢慢坐下来。

　　坐在我们对面的地上。

　　那动作很慢。

　　很轻。

　　像一朵云落下来。

　　她坐下来的时候，那青色的裙子在她身边铺开，铺成一片，像一汪水。那两只绣花鞋从裙子底下露出来一点，那两只红色的蝴蝶在那昏黄的亮里一颤一颤的，像要飞起来。她的手放在膝盖上，那手白白的，细细的，手指上戴着一枚银戒指，那戒指在那光里一闪一闪的。

　　她坐好了。

　　抬起头。

　　望着我们。

　　那眼睛大大的，黑黑的，亮亮的。

　　我望着她。

　　望着这张年轻的脸。

　　“阿依兰——”我说，“刚才在外面，人多，不好细问。现在你慢慢说，把你知道的，都告诉我们。”

　　她点点头。

　　那一下点得很轻。

　　“是。”她说。

　　我顿了顿。

　　那问题从嘴里出来，轻轻的。

　　“你说现在是大夏王朝。那以前呢？以前是什么朝代？”

　　她望着我。

　　那眼睛里有什么东西——是奇怪？是“这都不知道”的那种光？

　　可那光只是一闪。

　　一闪就没了。

　　然后她开口。

　　那声音轻轻的，软软的，像春风。

　　“回主子——”她说，“以前是大虞王朝。”

　　大虞。

　　那一个字像一根针。

　　大虞？

　　历史上有个大虞吗？

　　虞朝？那是传说里的，舜的那个朝代。可那是虞，不是大虞。

　　大虞——

　　我没听过。

　　我转过头。

　　望了母亲一眼。

　　她也在望着我。

　　那眼睛里的光和我一样——是困惑，是“这又是什么”的那种光。

　　我转回头。

　　望着阿依兰。

　　“大虞王朝——”我说，“那是什么时候的事？”

　　她想了想。

　　那眉头微微皱起来，皱得那眉心有两道浅浅的竖纹。那纹在那白白的皮肤上，像两笔淡淡的墨。

　　“奴婢也说不太准。”她说，“只知道大虞传了很久，传了二十多个皇帝。最后一个皇帝叫——”

　　她停下来。

　　又想了一会儿。

　　“叫虞哀帝。”她说，“哀帝没有年号，因为他是亡国之君。”

　　虞哀帝。

　　那三个字像三块石头。

　　虞哀帝。历史上有个哀帝吗？汉朝有个哀帝，叫刘欣。唐朝有个哀帝，叫李柷。可那是汉哀帝、唐哀帝，不是虞哀帝。

　　虞——

　　我脑子里飞快地转着。

　　没有。

　　一个都没有。

　　“然后呢？”我问，“大虞是怎么亡的？”

　　阿依兰望着我。

　　那眼睛里有什么东西——是奇怪？是“你们怎么连这都不知道”的那种光？

　　可她还是开口了。

　　那声音轻轻的。

　　“大虞是内乱亡的。”她说，“二十多年前，大虞朝老皇帝重病，几个皇子内乱，到处都是造反的，到处都是打仗的。朝廷管不了，各地的军阀就起来了，你打我，我打你，打了很多年。”

　　她顿了顿。

　　“后来，有一个军阀打赢了。”

　　“谁？”

　　“现在的皇帝。”她说，“绍武皇帝。”

　　绍武皇帝。

　　韩月。

　　那四个字又浮上来。

　　我望着阿依兰。

　　“他是哪儿的人？”我问，“什么出身？”

　　“回主子——”她说，“绍武皇帝是大虞朝安西镇守司的统领，西凉王。”

　　安西镇守司。

　　那六个字像六颗小石子。

　　安西。那是西域。镇守司——那是管边防的。

　　“统领？”我问，“多大的官？”

　　阿依兰摇摇头。

　　“奴婢也说不太准。”她说，“只知道他管着安西那一带的兵，手下有很多人，当年灭龟滋，破波斯，三灭塞人部族。大虞内乱的时候，他带着兵从安西打出来，一路往东打，打了很多胜仗。”

　　她想了想。

　　又说。

　　“他先打的是凉州。”

　　凉州。

　　那两个字让我心里一动。

　　凉州。她去过的那个凉州。

　　“然后呢？”我问。

　　“然后——”她说，“他一路打过去，打了很多地方。关中的那些军阀都打不过他，一个一个都降了。他收了他们的兵，越来越强。后来——”

　　她停下来。

　　那眼睛望着我。

　　那望里有什么东西——是害怕？还是别的什么？

　　“后来怎么了？”我问。

　　“后来——”她说，“他打到王城了。”

　　“王城？”

　　“嗯。”她说，“大虞的王城，叫朝歌。”

　　朝歌。

　　那两个字像两颗雷。

　　朝歌。

　　那是商朝的都城。纣王的那个朝歌。可那是三千多年前的事了。

　　朝歌——

　　我脑子里嗡嗡的。

　　阿依兰继续说。

　　“他打到朝歌的时候，朝里已经乱成一团了。皇帝换了好几个，最后剩下的是老皇帝的三皇子虞景炎，但最后还是输了。。。”

　　她顿了顿。

　　“然后，他就进城了。”

　　“进城之后呢？”

　　“进城之后——”她说，“他没杀老皇帝，而是扶持了个傀儡。说自己是来‘清君侧’的，是来杀那些坏大臣的。他把那些大臣杀了一批，换了一批自己的人。然后让皇帝封他做大官，管所有的事。”

　　我听着。

　　听着这些话。

　　那些话在我脑子里变成一幅画——一个从边关来的军阀，带着兵打进都城，杀了旧臣，换了新人，留着皇帝当傀儡，自己掌大权。

　　这幅画我见过。

　　在书里。

　　在历史书里。

　　那是——

　　“后来呢？”我问。

　　“后来——”阿依兰说，“过了几年，他就让傀儡皇帝禅位了。”

　　禅位。

　　那两个字像两块石头。

　　“皇帝让给他了？”

　　“嗯。”她说，“哀帝下诏书，说自己无德无能，要把皇位让给摄政王韩月。陛下推了三次，最后才接下。然后就改国号为大夏，年号绍武。”

　　推了三次。

　　那是老套路了。

　　我望着阿依兰。

　　望着她那大大的眼睛，那黑黑的瞳孔。

　　“那哀帝呢？”我问，“那个让位的皇帝，后来怎么样了？”

　　阿依兰低下头。

　　那声音更轻了。

　　“死了。”

　　“怎么死的？”

　　“病死的。”她说，“听说禅位之后没多久就病了，病了几个月，就死了。”

　　病死的。

　　那三个字在那昏黄的亮里飘着，像几片枯树叶。

　　我望着阿依兰。

　　望着她那低下去的头，那微微发抖的肩膀。

　　我知道那“病死的”是什么意思。

　　历史上那些禅位的皇帝，有几个是真正病死的？

　　我深吸一口气。

　　那气凉凉的，从喉咙里进去，一直凉到心里。

　　然后我问。

　　那问题从嘴里出来，轻轻的。

　　“阿依兰——那现在的大夏，有多大？”

　　她抬起头。

　　那眼睛大大的，黑黑的，亮亮的，望着我。

　　“很大。”她说，“很大很大。”

　　“多大？”

　　她想了想。

　　那眉头又皱起来，皱得那眉心有两道浅浅的竖纹。

　　“奴婢也说不太准。”她说，“只知道很大。西边——”

　　她伸出手。

　　那手白白的，细细的，在那昏黄的亮里划了一下。

　　“西边到波斯。”

　　波斯。

　　那两个字像两块石头。

　　波斯。那是伊朗。那是中东。那是离这儿几千里的地方。

　　“波斯？”我问，“那是哪儿？”

　　“回主子——”她说，“是西域再往西。很远很远的地方。那里的人长得和我们不一样，信的神也不一样。可那里是大夏的属国，年年要来朝贡的。”

　　属国。

　　朝贡。

　　我脑子里嗡嗡的。

　　“东边呢？”我问。

　　“东边到朝鲜。”

　　朝鲜。

　　那两个字像两颗小石子。

　　朝鲜。那是朝鲜半岛。那是东北亚。

　　“北边呢？”

　　“北边到北海。”

　　北海。

　　那是什么地方？贝加尔湖？还是更北的地方？

　　“南边呢？”

　　“南边到海岛。”

　　海岛。

　　那是南海？那是东南亚的那些岛屿？

　　我听着。

　　听着这些话。

　　那些话在我脑子里变成一张地图——一张很大的地图，西到波斯，东到朝鲜，北到北海，南到海岛。

　　那几乎——

　　我转过头。

　　望着母亲。

　　她也在望着我。

　　那眼睛亮亮的。

　　那亮里有话。

　　我开口。

　　那声音从喉咙里出来，轻轻的。

　　“妈——这和我们世界里清朝的版图差不多。”

　　母亲愣了一下。

　　“清朝？”

　　“嗯。”我说，“清朝最盛的时候，西边到中亚，东边到朝鲜，北边到西伯利亚，南边到南海。差不多就是这样。”

　　我顿了顿。

　　“外加一部分南海的岛屿。”

　　母亲没说话。

　　只是望着我。

　　那眼睛里的光在动——在转，在想。

　　阿依兰在旁边听着。

　　听着我们说话。

　　那眼睛里有什么东西——是奇怪？是“清朝是什么”的那种光？

　　可她没问。

　　只是坐在那儿，望着我们。

　　我转回头。

　　望着她。

　　“阿依兰——”我说，“那青藏高原呢？这儿——大夏管不管？”

　　她点点头。

　　“管的。”她说，“有驻藏大臣。”

　　驻藏大臣。

　　那四个字像四根针。

　　驻藏大臣。那是清朝的制度。清朝在西藏设驻藏大臣，管着那一带的事。

　　可这儿——

　　我望着阿依兰。

　　“驻藏大臣管什么？”

　　“管收税。”她说，“还有——有时候管管那些大的纠纷。别的不管。”

　　“别的不管？”

　　“嗯。”她说，“这儿太远了，山太多，路太难走。驻藏大臣一年也来不了几次。来了也就是收收税，见见各部的头人，然后就走了。平时这儿的事，还是各部自己管。”

　　我听着。

　　听着这些话。

　　那些话在我脑子里拼成一幅画——一个遥远的边疆，一个名义上归朝廷管、实际上自己说了算的地方。朝廷派个大臣来，收点税，走个过场，然后就走了。剩下的，还是那些土司、那些头人、那些部落自己管。

　　这和我们那个世界里的西藏，差不多。

　　可又不一样。

　　不一样在——

　　我抬起头。

　　望着阿依兰。

　　“阿依兰——”我说，“大夏有多少年了？”

　　她想了想。

　　“绍武皇帝登基到现在——”她算着，“有43年了。”

　　43年。

　　那三个字像三块石头。

　　43年。

　　那也就是说，大夏王朝才成立了43年。

　　那大虞呢？大虞有多少年？

　　我没问。

　　只是坐在那儿。

　　脑子里嗡嗡的。

　　嗡嗡的。

　　像有一万只蜜蜂在飞。

　　阿依兰还坐在那儿。

　　坐在那昏黄的亮里。

　　那眼睛大大的，黑黑的，亮亮的，望着我们。那望里有什么东西——是奇怪？是好奇？还是那种“你们怎么什么都不知道”的光？

　　可她还是没问。

　　只是坐在那儿。

　　等着。

　　我深吸一口气。

　　那气凉凉的。

　　然后我问。

　　那问题从嘴里出来，轻轻的。

　　“阿依兰——那个绍武皇帝，他叫什么来着？”

　　“韩月。”她说，“叫韩月。”

　　韩月。

　　那两个字又浮上来。

　　我望着她。

　　“他是男的还是女的？”

　　她愣了一下。

　　那眼睛瞪得大大的。

　　“男的啊。”她说，“当然是男的。”

　　男的。

　　韩月。

　　一个男的皇帝叫韩月。

　　历史上有个叫韩月的男皇帝吗？

　　没有。

　　一个都没有。

　　我转过头。

　　望着母亲。

　　她也在望着我。

　　那眼睛里的光很复杂——有困惑，有惊骇，有那种“这不可能”的光。

　　我转回头。

　　望着阿依兰。

　　那问题从嘴里出来，更轻了。

　　“阿依兰——那个韩月，他长什么样？”

　　她想了想。

　　那眉头又皱起来。

　　“奴婢没见过。”她说，“只听人说过。听说——”

　　她停下来。

　　“听说什么？”

　　“听说——”她说，“听说他长得很好看。”

　　好看。

　　那两个字像两根针。

　　“怎么个好看法？”

　　“听说是——”她说，“面如冠玉，目若朗星。个子很高，喜欢穿白衣服。骑一匹白马，拿一杆银枪。打仗的时候冲在最前面，敌人看见他就怕。”

　　面如冠玉。

　　目若朗星。

　　白衣服。

　　白马。

　　银枪。

　　那是一个将军的形象。

　　一个很能打的将军。

　　一个从边关打出来的将军。

　　我脑子里有什么东西在转。

　　转得很快。

　　快得像那年逃出那个小县城的时候——那种快。

　　大虞朝内乱。

　　安西镇守司统领。

　　带兵打进王城。

　　杀大臣。

　　换新人。

　　留皇帝当傀儡。

　　最后让皇帝禅位。

　　自己当皇帝。

　　这一套——

　　这一套我见过。

　　在书里。

　　在历史书里。

　　那是——

　　我深吸一口气。

　　那气凉凉的，从喉咙里进去，一直凉到心里。

　　然后我开口。

　　那声音从嘴里出来，轻轻的。

　　可那轻轻里，有东西。

　　有那个让我心里发冷的东西。

　　“阿依兰——”我说，“你说的那个绍武皇帝，他当初打进王城的时候，杀的那些大臣，换的那些新人，留着的那个皇帝——他这套做法，叫什么？”

　　她愣了一下。

　　望着我。

　　那眼睛大大的，黑黑的，亮亮的。

　　“叫什么？”她重复着，像没听懂。

　　“历史上——”我说，“这种人，叫什么？”

　　她想了想。

　　摇摇头。

　　“奴婢不知道。”她说，“奴婢只知道他赢了。”

　　赢了。

　　那两个字像两块石头。

　　是啊。

　　他赢了。

　　赢了就是皇帝。

　　输了就是反贼。

　　就这么简单。

　　我坐在那儿。

　　坐在那块狼皮上。

　　脑子里嗡嗡的。

　　嗡嗡的。

　　母亲的手伸过来。

　　握住我的手。

　　那手热热的，软软的，紧紧的。

　　我转过头。

　　望着她。

　　她也在望着我。

　　那眼睛亮亮的。

　　那亮里有话。

　　那话是——

　　“别怕。”

　　我握紧她的手。

　　握得紧紧的。

　　紧紧的。

　　然后我转回头。

　　望着阿依兰。

　　望着这个坐在昏黄亮里的、从凉州回来的、知道我不知道的事情的女人。

　　那问题从嘴里出来，更轻了。

　　“阿依兰——那个韩月，他是什么时候打进王城的？”

　　“50年前吧？不清楚呀。”她说，“那时候奴婢还没出生呢。”

　　50年前。

　　那也就是说，50年前，那个叫韩月的人，带着兵从安西打出来，一路往东打，打了很多仗，最后打进朝歌，杀了很多人，换了很多人，留了一个小皇帝当傀儡，最后自己当了皇帝。

　　那套做法——

　　我深吸一口气。

　　那气凉凉的。

　　然后我说。

　　那话从嘴里出来，轻轻的，像对自己说的。

　　“这不就是成功版本的董卓吗？”

　　母亲愣了一下。

　　望着我。

　　“董卓？”

　　“嗯。”我说，“东汉末年，董卓也是从边关打进来的，也是杀大臣换新人，也是留皇帝当傀儡。可董卓最后失败了，被人杀了。这个韩月——”

　　我停下来。

　　望着那跳动的灯火。

　　“他赢了。”

　　帐篷里很静。

　　很静很静。

　　只有那油灯的火苗在跳，一跳一跳的，把那光一晃一晃的。

　　阿依兰坐在那儿。

　　望着我们。

　　那眼睛里有什么东西——是奇怪？是“董卓是谁”的那种光？

　　可她没问。

　　只是坐在那儿。

　　等着。

　　母亲的手还握着我的手。

　　握得紧紧的。

　　她的手心有点潮——是汗。

　　我握紧她的手。

　　然后我开口。

　　那声音从喉咙里出来，沉沉的。

　　“阿依兰——”

　　“奴婢在。”

　　我望着她。

　　望着她那大大的眼睛，那黑黑的瞳孔，那瞳孔里跳动的灯火。

　　“谢谢你。”我说，“你说的这些，对我们很有用。”

　　她愣了一下。

　　那眼睛里有什么东西一闪——是意外？是不敢相信？

　　然后她低下头。

　　那声音轻轻的。

　　“奴婢不敢。”她说，“能为主子分忧，是奴婢的福分。”

　　我望着她。

　　望着她那低下去的头，那弯下去的脖子，那微微发抖的肩膀。

　　帐篷里很静。

　　那盏油灯的火苗还在跳，一跳一跳的，把那光一晃一晃的。光外面是黑，很黑很黑的黑，黑得那帐篷的角落都看不清，黑得只能看见眼前这一小圈——那一张铺在兽皮上的星图，那一盆已经彻底凉透的水，还有我们三个人。

　　阿依兰已经站起来了。

　　可母亲没让她走。

　　母亲的手还握着我的手，握得紧紧的。可她转过头，望着阿依兰，那眼睛亮亮的，那亮里有话。

　　“阿依兰——”母亲开口了。

　　那声音轻轻的，软软的，可那轻轻软软里，有东西。是那种“我还要问”的东西。

　　阿依兰停下来。

　　站在帐篷门口。

　　那帘子还在她手里，掀开一半，外面的夜风从那缝隙里灌进来一点，凉凉的，把她那青色的裙子吹得一飘一飘的。那裙摆飘起来，露出下面那细细的脚踝，那脚踝上系着的红绳，那红绳在那昏黄的亮里，像一道细细的血线。

　　她望着母亲。

　　那眼睛大大的，黑黑的，亮亮的。

　　“神女还有什么吩咐？”她问。

　　母亲望着她。

　　望着她那张年轻的脸，那被夜风吹得一飘一飘的裙子，那站在门口、半明半暗的身子。

　　“我再问你几个问题。”母亲说。

　　阿依兰点点头。

　　她把帘子放下来。

　　那帘子落下的时候，外面的夜风被挡住了，帐篷里又静下来，只有那油灯的火苗在跳，一跳一跳的。

　　她走回来。

　　又坐在我们对面。

　　坐在那昏黄的亮里。

　　那动作还是那么慢，那么轻，像一朵云落下来。她坐下来的时候，那青色的裙子在她身边铺开，铺成一片，像一汪水。那两只绣花鞋从裙子底下露出来一点，那两只红色的蝴蝶在那昏黄的亮里一颤一颤的，像要飞起来。

　　她坐好了。

　　抬起头。

　　望着母亲。

　　母亲望着她。

　　那眼睛亮亮的。

　　那亮里有话。

　　“阿依兰——”母亲说，“你说现在是绍武皇帝，叫韩月。他登基十三年了。那他今年多大岁数？”

　　阿依兰愣了一下。

　　那眼睛里有什么东西一闪——是意外？是“怎么问这个”的那种光？

　　可那闪只是一闪。

　　一闪就没了。

　　然后她开口。

　　那声音轻轻的，软软的。

　　“回神女——”她说，“今年是绍武四十五年。”

　　绍武四十五年。

　　那六个字像六块石头。

　　我愣了一下。

　　四十五年？

　　刚才不是说登基十三年吗？

　　我望着阿依兰。

　　“你不是说登基十三年吗？”我问。

　　阿依兰望着我。

　　那眼睛大大的，黑黑的，亮亮的。

　　“回主子——”她说，“登基是十三年。可绍武皇帝掌权是——”

　　她停下来。

　　算了算。

　　那眉头微微皱起来，皱得那眉心有两道浅浅的竖纹。

　　“是四十八年。”她说，“陛下今年——掌权四十八年了。”

　　四十八年。

　　那四个字像四颗雷。

　　我脑子里嗡嗡的。

　　登基十三年，掌权四十八年——那也就是说，他在当皇帝之前，已经掌权三十五年了。

　　那三十五年，他是以什么身份掌权的？

　　摄政王？

　　权臣？

　　还是那个“留着皇帝当傀儡”的人？

　　我望着阿依兰。

　　“那他今年多大岁数？”母亲又问了一遍。

　　阿依兰抬起头。

　　望着母亲。

　　“回神女——”她说，“陛下今年七十岁了。”

　　七十岁。

　　那两个字像两块石头。

　　七十岁。

　　那个从安西打出来的将军，那个面如冠玉、目若朗星的人，那个喜欢穿白衣服、骑白马、拿银枪的人——七十岁了。

　　我脑子里浮现出一个画面——一个七十岁的老人，穿着白衣服，骑着白马，拿着银枪。那画面有点怪，有点不协调。可那画面只是一闪，一闪就没了。

　　母亲继续问。

　　那声音还是轻轻的，软软的。

　　“陛下册封太子了吗？”

　　阿依兰摇摇头。

　　那摇很慢。

　　很轻。

　　“没有。”她说。

　　没有太子。

　　那两个字像两根针。

　　我望着阿依兰。

　　“为什么没有？”我问。

　　阿依兰望着我。

　　那眼睛大大的，黑黑的，亮亮的。

　　那望里有什么东西——是犹豫？是不知道该不该说的那种光？

　　“说。”我说，“没事。”

　　她低下头。

　　那声音更轻了。

　　“因为——”她说，“因为皇后。”

　　“皇后？”

　　“嗯。”她说，“皇后妇姽。”

　　妇姽。

　　那两个字像两颗小石子。

　　这名字有点怪。妇姽——妇是妇人，姽是姽婳，意思是娴静美好。可这两个字放在一起，听起来不像名字，像——

　　“皇后怎么了？”母亲问。

　　阿依兰抬起头。

　　望着母亲。

　　那眼睛里的光很复杂。

　　“皇后——”她说，“是陛下的母亲。”

　　那七个字像七颗雷。

　　炸在我脑子里。

　　母亲？

　　陛下的母亲？

　　那个七十岁的皇帝的——母亲？

　　我愣住了。

　　望着阿依兰。

　　望着她那大大的眼睛，那黑黑的瞳孔。

　　“你说什么？”我问，“皇后是——陛下的母亲？”

　　阿依兰点点头。

　　那一下点得很轻。

　　“嗯。”她说，“皇后妇姽，是陛下的生母。”

　　生母。

　　那两个字像两块烧红的铁。

　　烙在我心上。

　　我转过头。

　　望着母亲。

　　她也在望着我。

　　那眼睛里的光和我一样——是惊骇，是不信，是那种“这怎么可能”的光。

　　我们俩的故事。

　　一模一样。

　　我转回头。

　　望着阿依兰。

　　那声音从喉咙里出来，哑哑的。

　　“那——那她是怎么成为皇后的？”

　　阿依兰望着我。

　　那眼睛大大的，黑黑的，亮亮的。

　　她开口。

　　那声音轻轻的，软软的，像在讲一个故事。

　　“皇后妇姽——”她说，“当年是大虞朝安西镇北司的都统。”

　　安西镇北司。

　　那六个字像六颗小石子。

　　都统。

　　那是带兵的。

　　女的带兵的。

　　“她是大虞朝最强的女将军。”阿依兰说，“那时候，安西那一带，没人不知道她的名字。她带着兵，打过很多仗，打过西域，打过匈奴，打过那些造反的人。她的旗子插到哪里，哪里就投降。”

　　我听着。

　　听着这些话。

　　那些话在我脑子里变成一幅画——一个女人，穿着盔甲，骑着马，拿着刀，带着兵，在战场上冲杀。那女人很强，很强，强得所有人都怕她。

　　“后来呢？”母亲问。

　　“后来——”阿依兰说，“她嫁人了。”

　　“嫁给谁？”

　　“嫁给安西镇守司的一个将军。”阿依兰说，“那个将军就是后来的绍武皇帝的父亲。可那将军命短，没几年就死了。留下她和一个儿子。”

　　一个儿子。

　　那个儿子就是韩月。

　　我听着。

　　脑子里嗡嗡的。

　　“然后呢？”母亲问。

　　“然后——”阿依兰说，“她就一个人带着儿子，继续带兵。她儿子长大了，也当了兵，也成了将军。后来——”

　　她停下来。

　　望着我们。

　　那眼睛里的光很复杂。

　　“后来怎么了？”我问。

　　“后来——”她说，“她嫁给她儿子了。”

　　那七个字像七把刀。

　　扎在我心上。

　　嫁给她儿子了。

　　嫁给她儿子了。

　　我转过头。

　　望着母亲。

　　她也在望着我。

　　那眼睛里的光在抖。

　　在抖。

　　在抖。

　　我握紧她的手。

　　握得紧紧的。

　　紧紧的。

　　然后我转回头。

　　望着阿依兰。

　　那声音从喉咙里出来，更哑了。

　　“为什么？”

　　阿依兰摇摇头。

　　“奴婢不知道。”她说，“只知道他们成亲了。那时候，她儿子已经是安西镇守司的统领了，手里有兵，有权。他们成亲之后，就更强了。后来——”

　　她顿了顿。

　　“后来他就带着兵打出来了。”

　　我听着。

　　听着这些话。

　　那些话在我脑子里转着，转着，转成一团乱麻。

　　母亲的手在我手里发抖。

　　那抖很轻。

　　可我能感觉到。

　　我握紧她的手。

　　然后我问。

　　那问题从嘴里出来，轻轻的。

　　“那——那他们有孩子吗？”

　　阿依兰望着我。

　　那眼睛大大的，黑黑的，亮亮的。

　　“有几个，可是。。。”她说。

　　那一个字像一根针。

　　“可是什么？”

　　“嗯。”她说，“可是他们的长子，其实——”

　　她停下来。

　　那脸上的表情很怪。

　　“长子怎么了？是太子吗？”

　　阿依兰低下头。

　　那声音更轻了。

　　“不不不，那位——”她说，“不是陛下的种。”

　　不是陛下的种。

　　那六个字像六块石头。

　　我愣住了。

　　“什么意思？”

　　阿依兰抬起头。

　　望着我。

　　那眼睛里的光很复杂——有犹豫，有害怕，有那种“不知道该不该说”的光。

　　“说。”我说，“没事。”

　　她深吸一口气。

　　那气轻轻的。

　　然后她开口。

　　“皇后妇姽——”她说，“当年，曾经有一段时间，不是陛下的妻子。”

　　“什么意思？”

　　“那时候——”阿依兰说，“陛下是摄政王，掌着大权。可那时候的皇帝，还是大虞的皇帝。大虞最后一个皇帝——”

　　她停下来。

　　望着我。

　　“虞昭。”她说，“就是虞哀帝。”

　　虞昭。

　　那两个字像两颗小石子。

　　“虞昭怎么了？”母亲问。

　　阿依兰望着母亲。

　　那眼睛大大的，黑黑的，亮亮的。

　　“虞昭——”她说，“是皇后的丈夫。”

　　那七个字像七颗雷。

　　炸在我脑子里。

　　皇后的丈夫？

　　那个皇后的丈夫不是韩月吗？

　　她不是嫁给韩月了吗？

　　怎么又出来一个虞昭？

　　我望着阿依兰。

　　那声音从喉咙里出来，沙沙的。

　　“你是说——皇后妇姽，先嫁给了韩月，然后又嫁给了虞昭？”

　　阿依兰摇摇头。

　　“不是。”她说，“是先嫁给虞昭，再嫁给陛下。”

　　先嫁给虞昭。

　　再嫁给陛下。

　　那八个字在我脑子里转着。

　　转着。

　　转成一团乱麻。

　　“等等——”我说，“你刚才不是说，皇后嫁给陛下了吗？怎么又变成先嫁给虞昭了？”

　　阿依兰望着我。

　　那眼睛大大的，黑黑的，亮亮的。

　　“回主子——”她说，“是这样——陛下当年是摄政王，皇后是他母亲，也是他妻子。可后来——”

　　她停下来。

　　又吸了一口气。

　　“后来，陛下为了让自己的权力更稳，就做了一件事。”

　　“什么事？”

　　“他让皇后——”阿依兰说，“和自己离婚。”

　　离婚。

　　那两个字像两根针。

　　“离婚？”

　　“嗯。”她说，“然后，他把妻子嫁给了虞昭。”

　　嫁给虞昭。

　　那四个字像四块石头。

　　“虞昭是皇帝？”我问。

　　“是。”她说，“那时候的皇帝，是虞昭。他才十几岁。”

　　十几岁的皇帝。

　　嫁给他。

　　把母亲兼妻子嫁给他。

　　我脑子里嗡嗡的。

　　“为什么？”我问，“为什么要这么做？”

　　阿依兰摇摇头。

　　“奴婢也不知道。”她说，“只知道他那么做了。那时候，他是摄政王，想做什么就做什么。他把皇后嫁给了虞昭，虞昭就封皇后为皇后——大虞的皇后。”

　　大虞的皇后。

　　那个女人，先是将军，然后是韩月的母亲，然后是韩月的妻子，然后又是虞昭的皇后。

　　这——

　　我转过头。

　　望着母亲。

　　她也在望着我。

　　那眼睛里的光已经不会抖了——是那种“我不知道该有什么反应”的光。

　　我转回头。

　　望着阿依兰。

　　“然后呢？”

　　“然后——”阿依兰说，“皇后就住在宫里，和虞昭在一起。过了——大概一年多吧。然后——”

　　她停下来。

　　“然后怎么了？”

　　“然后——”她说，“她就怀孕了。”

　　怀孕了。

　　那两个字像两块烧红的铁。

　　“怀的谁的？”

　　阿依兰望着我。

　　那眼睛大大的，黑黑的，亮亮的。

　　“是虞昭的。”她说。

　　是虞昭的。

　　那四个字像四把刀。

　　我深吸一口气。

　　那气凉凉的。

　　“然后呢？孩子生下来了？”

　　“生下来了。”阿依兰说，“是个男孩。”

　　男孩。

　　“那个男孩呢？”

　　“活着。”阿依兰说，“现在还在。”

　　还在。

　　“在哪儿？”

　　“在皇宫里。”阿依兰说，“陛下养着的。”

　　陛下养着的。

　　那个虞昭的孩子。

　　那个不是他种的孩子。

　　他养着的。

　　我脑子里有什么东西在转。

　　转得很快。

　　“然后呢？”母亲问，“皇后生了那个孩子之后呢？”

　　阿依兰望着母亲。

　　“之后——”她说，“陛下就废了虞昭。”

　　废了虞昭。

　　那四个字像四块石头。

　　“怎么废的？”

　　“和后来废哀帝一样。”阿依兰说，“让虞昭禅位。虞昭禅位之后，就——死了，听说是因为贫穷，冻死在皇都的贫民窟里。”

　　死了。

　　那两个字像两根针。

　　“然后呢？”

　　“然后——”阿依兰说，“陛下又把皇后娶回来了。”

　　又娶回来了。

　　那五个字像五颗雷。

　　“娶回来之后呢？”

　　“册为皇后。”阿依兰说，“就是现在的皇后。那个虞昭的孩子，也跟着回来了，养在宫里。对外——”

　　她停下来。

　　“对外怎么说？”

　　“对外——”阿依兰说，“说是陛下的儿子。可每个人都知道不是。”

　　每个人都知道不是。

　　那八个字像八块石头。

　　我坐在那儿。

　　坐在那块狼皮上。

　　脑子里嗡嗡的。

　　嗡嗡的。

　　母亲的手在我手里。

　　那手已经不抖了。

　　可那手心全是汗。

　　全是汗。

　　阿依兰还坐在那儿。

　　坐在那昏黄的亮里。

　　那眼睛大大的，黑黑的，亮亮的，望着我们。

　　等着我们问。

　　我深吸一口气。

　　那气凉凉的。

　　然后我问。

　　那问题从嘴里出来，轻轻的。

　　“那——那个孩子，现在多大了？”

　　阿依兰想了想。

　　“应该——”她说，“应该50多了吧。虞昭是47多年前被废的，那孩子是废之前生的，算起来——”

　　她算了算。

　　“55岁。是个老太子了。”

　　55岁。

　　那也就是说，那个孩子，比我还大，比母亲还年长，算是个老爷爷了。

　　我望着阿依兰。

　　“那个孩子，叫什么？”

　　“叫韩琮。”阿依兰说，“陛下给取的名字。”

　　韩琮。

　　那两个字像两颗小石子。

　　“他有资格当太子吗？”母亲问。

　　阿依兰望着母亲。

　　那眼睛里的光很复杂。

　　“有——”她说，“也没有。”

　　“什么意思？”

　　“有——”阿依兰说，“是因为陛下养着他，对外说他是陛下的儿子，那他就是皇子，就有资格。没有——”

　　她停下来。

　　“没有是因为，每个人都知道他不是陛下的种。那些大臣，那些勋贵，那些后宫的娘娘们，都知道。所以他们——”

　　“他们怎么了？”

　　“他们——”阿依兰说，“都希望自己的儿子当太子。”

　　自己的儿子。

　　那四个字像四根针。

　　“陛下还有别的儿子？”我问。

　　“有。”阿依兰说，“很多。”

　　很多。

　　那两个字像两块石头。

　　“都有谁？”

　　阿依兰想了想。

　　那眉头皱起来，皱得那眉心有两道浅浅的竖纹。

　　“最有权势的——”她说，“是贵妃薛敏华的儿子。”

　　薛敏华。

　　那三个字像三颗小石子。

　　“薛敏华是谁？”

　　“是安西勋贵家族的人。”阿依兰说，“她是安西那边的大贵族，当年跟着陛下一起打出来的。她一直帮助陛下处理财物问题，很早就认识陛下，后来进了宫，封了贵妃，生了一个儿子，叫韩璋。”

　　韩璋。

　　“多大了？”

　　“50出头吧。”阿依兰说，“听说很聪明，很会打仗，陛下很喜欢他。”

　　我听着。

　　脑子里记着。

　　“还有呢？”

　　“还有贵妃玄悦。”阿依兰说，“她也是安西勋贵家族的，和薛敏华一样。她也有一个儿子，叫韩珺。40多岁了吧，听说也很能干，当年朝鲜叛乱就是他平定的。”

　　韩珺。

　　“这两个贵妃关系怎么样？”

　　阿依兰摇摇头。

　　那摇很轻。

　　可那轻轻里，有东西。

　　“很差。”她说，“非常差。”

　　“为什么？”

　　“因为——”阿依兰说，“她们都想让自己的儿子当太子。而且——”

　　她停下来。

　　“而且什么？”

　　“而且——”阿依兰说，“她们和皇后的关系也很差。”

　　皇后。

　　妇姽。

　　那个既是母亲又是妻子又是前朝皇后的人。

　　“为什么差？”

　　阿依兰望着我。

　　那眼睛大大的，黑黑的，亮亮的。

　　“因为——”她说，“皇后是陛下的母亲。”

　　那七个字又浮上来。

　　“那些贵妃——”阿依兰说，“她们年轻，她们漂亮，她们有自己的家族撑腰。可皇后——皇后有陛下。陛下什么都听她的。那些贵妃再怎么争，也争不过她。”

　　我听着。

　　脑子里浮现出一幅画——一个七十岁的老皇帝，一个既是母亲又是妻子的皇后，一群年轻漂亮的贵妃，一堆想当太子的儿子。那些人斗成一团，斗得你死我活。

　　“还有别人吗？”母亲问。

　　阿依兰点点头。

　　“有。”她说，“还有公孙昭仪。”

　　公孙昭仪。

　　“她是哪儿的人？”

　　“辽东的。”阿依兰说，“不是安西勋贵家族的。是后来陛下打辽东的时候，收的。她家里也是大贵族，在那边很有势力。她也有一个儿子，叫韩玦。”

　　韩玦。

　　“她和皇后关系怎么样？”

　　阿依兰摇摇头。

　　“也很差。”她说，“非常差。她和那两个贵妃也不和。她们4个人——”

　　她停下来。

　　那脸上的表情很怪。

　　“她们怎么了？”

　　“她们——”阿依兰说，“斗得可厉害了。奴婢在凉州的时候，就听说过。她们互相害，互相下毒，互相在陛下面前说坏话。听说——”

　　她压低声音。

　　那声音更轻了。

　　“听说薛贵妃的孩子，死过一个。”

　　死过一个。

　　那四个字像四把刀。

　　“怎么死的？”

　　“不知道。”阿依兰说，“有人说是玄贵妃害的，有人说是公孙昭仪害的，还有人说是——”

　　她停下来。

　　“说是谁？”

　　阿依兰望着我。

　　那眼睛大大的，黑黑的，亮亮的。

　　“说是皇后。”她说。

　　皇后。

　　那个既是母亲又是妻子的人。

　　害死了贵妃的孩子。

　　我深吸一口气。

　　那气凉凉的。

　　然后我转过头。

　　望着母亲。

　　她也在望着我。

　　那眼睛里的光很复杂——有惊骇，有不解，有那种“这到底是什么地方”的光。

　　我握紧她的手。

　　然后转回头。

　　望着阿依兰。

　　那问题从嘴里出来，轻轻的。

　　“阿依兰——那皇后，她——她后来没再生吗？”

　　阿依兰愣了一下。

　　“再生？”

　　“嗯。”我说，“她不是陛下的皇后吗？后来——没再怀过孕吗？”

　　阿依兰望着我。

　　那眼睛大大的，黑黑的，亮亮的。

　　那望里有什么东西——是奇怪？是“这也要问”的那种光？

　　然后她开口。

　　那声音轻轻的。

　　“回主子——”她说，“怀过。”

　　怀过。

　　那两个字像两块石头。

　　“怀过几次？”

　　“好几次。”阿依兰说。

　　好几次。

　　那三个字像三根针。

　　“那——孩子呢？”

　　阿依兰低下头。

　　那声音更轻了。

　　“都没活下来。”

　　都没活下来。

　　那五个字像五块石头。

　　我望着她。

　　望着她那低下去的头，那微微发抖的肩膀。

　　“为什么？”

　　阿依兰抬起头。

　　望着我。

　　那眼睛里的光很复杂——有害怕，有犹豫，有那种“不知道该不该说”的光。

　　“说。”我说，“没事。”

　　她深吸一口气。

　　那气轻轻的。

　　然后她开口。

　　“听说是——”她说，“那些贵妃们害的。”

　　那些贵妃们害的。

　　那七个字像七把刀。

　　我脑子里嗡嗡的。

　　“害的？”

　　“嗯。”阿依兰说，“皇后怀了好几次，每一次都——要么是流产，要么是生下来就死。听说有一次，孩子都生下来了，是个男孩，好好的，可没过三天就死了。”

　　三天就死了。

　　那四个字像四根针。

　　“怎么死的？”

　　“不知道。”阿依兰说，“有人说是被人捂死的。”

　　捂死的。

　　那三个字像三块烧红的铁。

　　我坐在那儿。

　　脑子里嗡嗡的。

　　嗡嗡的。

　　母亲的手在我手里。

　　那手又抖起来了。

　　抖得很轻。

　　可我能感觉到。

　　我握紧她的手。

　　然后我问。

　　那问题从嘴里出来，轻轻的。

　　“那——陛下不管吗？”

　　阿依兰望着我。

　　那眼睛大大的，黑黑的，亮亮的。

　　“管。”她说，“可管不住。”

　　管不住。

　　那三个字像三块石头。

　　“为什么管不住？”

　　阿依兰摇摇头。

　　“因为——”她说，“那些贵妃们，背后都有家族。她们的父亲、兄弟，都是大夏的功臣，都握着兵权，都管着地方。陛下再怎么查，也查不出什么。就算查出来了，也不能把她们怎么样。”

　　不能把她们怎么样。

　　那七个字像七根针。

　　我望着阿依兰。

　　望着她那大大的眼睛，那黑黑的瞳孔。

　　“那皇后呢？”我问，“皇后就——认了？”

　　阿依兰摇摇头。

　　那摇很轻。

　　可那轻轻里，有东西。

　　“皇后不认。”她说，“皇后一直在斗。”

　　一直在斗。

　　那四个字像四块石头。

　　“怎么斗？”

　　“她——”阿依兰说，“她也害她们。听说，薛贵妃的一个孩子，就是她害死的。玄贵妃也有一个孩子，生下来就是死的，听说也是她害的。公孙昭仪更惨——”

　　她停下来。

　　“公孙昭仪怎么了？”

　　“公孙昭仪——”阿依兰说，“生过一个女儿。那个女儿活下来了，长到三岁，有一天在御花园里玩，掉进水里，淹死了。”

　　淹死了。

　　那三个字像三根针。

　　“是皇后害的？”

　　阿依兰点点头。

　　那一下点得很轻。

　　“都这么说。”她说。

　　都这么说。

　　那四个字像四块石头。

　　我坐在那儿。

　　脑子里嗡嗡的。

　　嗡嗡的。

　　那幅画越来越清楚了——一个七十岁的老皇帝，一个既是母亲又是妻子的皇后，一群年轻漂亮的贵妃，一堆想当太子的儿子。那些人斗成一团，斗得你死我活。皇后害死了贵妃的孩子，贵妃害死了皇后的孩子。那宫里全是血，全是仇，全是死人。

　　这就是大夏王朝。

　　这就是那个从安西打出来的绍武皇帝的家。

　　我深吸一口气。

　　那气凉凉的。

　　然后我转过头。

　　望着母亲。

　　她也在望着我。

　　那眼睛里的光很复杂——有惊骇，有恐惧，有那种“我们该怎么办”的光。

　　“阿依兰——”母亲说，“你刚才说，皇后怀过好几次，都没活下来。是每一次都没活下来吗？还是——”她停下来。

　　那话没说完。

　　可那没说完的话，我们都懂。

　　阿依兰望着母亲。

　　那眼睛大大的，黑黑的，亮亮的。

　　她开口。

　　那声音轻轻的，软软的。

　　“回神女——”她说，“不是每一次都没活下来。皇后——其实生了五个孩子。”五个。

　　那两个字像五块石头。

　　我愣了一下。

　　五个？

　　刚才不是说都没活下来吗？

　　我望着阿依兰。

　　“五个？”我问，“你是说，有五个孩子出生了？”阿依兰点点头。

　　那一下点得很轻。

　　“嗯。”她说，“五个。陛下很宠皇后，一直让她怀。前前后后——”她停下来。

　　算了算。

　　那眉头微微皱起来，皱得那眉心有两道浅浅的竖纹。

　　“七八次吧。”她说，“流产了很多次。可也有五个生下来了。”七八次。

　　流产很多次。

　　生下来五个。

　　那些数字在我脑子里转着。

　　我望着阿依兰。

　　“那五个孩子呢？都活着吗？”阿依兰摇摇头。

　　那摇很慢。

　　很轻。

　　“没有。”她说，“只活下来一个。”只活下来一个。

　　那六个字像六根针。

　　“那四个呢？”“三个夭折了。”阿依兰说，“很小的时候就死了。一个生下来没几个月就死了，一个一岁多死的，一个三岁多死的。还有一个——”她停下来。

　　那脸上的表情很怪。

　　“还有一个怎么了？”“还有一个——”阿依兰说，“有很严重的病。”严重的病。

　　那四个字像四块石头。

　　“什么病？”“不知道。”阿依兰说，“只知道一直病着，躺在床上，不能动，也不能说话。活倒是活着，可跟死了也差不多。”我听着。

　　脑子里浮现出一幅画——一个躺在床上的孩子，不会动，不会说话，就那么躺着，躺着，躺了很多年。

　　“那个孩子多大了？”母亲问。

　　阿依兰想了想。

　　“应该——”她说，“三十多了吧。比长公主小一点。”长公主。

　　那三个字像三颗小石子。

　　“长公主？”我问，“谁是长公主？”阿依兰望着我。

　　那眼睛大大的，黑黑的，亮亮的。

　　“就是那个活下来的。”她说，“皇后的第五个孩子。建宁长公主，韩菲雪。”建宁长公主。

　　韩菲雪。

　　那六个字像六颗星星。

　　“她活下来了？”母亲问。

　　“嗯。”阿依兰说，“她不仅活下来了，而且——”她停下来。

　　那眼睛里有什么东西在闪——是羡慕？是惊叹？还是别的什么？

　　“而且什么？”“而且——”阿依兰说，“她很健康。身体特别好。从小就不生病，不发烧，什么毛病都没有。长得也——”她又停下来。

　　“长得怎么了？”“长得——”阿依兰说，“是天下第一美人。”天下第一美人。

　　那六个字像六朵花。

　　我望着阿依兰。

　　“天下第一美人？”“嗯。”阿依兰说，“都这么说。说她长得像天上的仙女，说她一笑，满宫的花都开了，说她的眼睛像星星，说她的皮肤像雪，说她——”她说不下去了。

　　只是望着我。

　　那眼睛里的光很复杂——有向往，有崇拜，有那种“我这辈子都比不上”的光。

　　我听着。

　　脑子里浮现出一个画面——一个女人，很美很美的女人，美得所有人都夸，美得全天下都知道。

　　“她多大了？”母亲问。

　　阿依兰望着母亲。

　　“今年——”她说，“四十多了。”四十多了。

　　那四个字像四块石头。

　　四十多岁的女人，还是天下第一美人？

　　我望着阿依兰。

　　“四十多？”“嗯。”阿依兰说，“长公主今年四十多了。可听说她看着还像二十多岁的姑娘。一点不见老。”一点不见老。

　　那五个字像五根针。

　　我脑子里有什么东西在转。

　　转得很快。

　　然后我突然想起一个问题。

　　那问题从嘴里出来，轻轻的。

　　“阿依兰——你说皇后生了五个孩子。长公主是最小的？”“嗯。”阿依兰说，“是最小的。”“那——皇后生长公主的时候，多大岁数了？”阿依兰愣了一下。

　　那眼睛望着我。

　　那望里有什么东西——是意外？是“怎么问这个”的那种光？

　　然后她开口。

　　那声音轻轻的。

　　“回主子——”她说，“皇后生长公主的时候——应该是五十多岁。”五十多岁。

　　那四个字像四颗雷。

　　炸在我脑子里。

　　五十多岁。

　　一个女人，五十多岁，生孩子？

　　我转过头。

　　望着母亲。

　　她也在望着我。

　　那眼睛里的光和我一样——是不信，是惊骇，是那种“这怎么可能”的光。

　　我转回头。

　　望着阿依兰。

　　那声音从喉咙里出来，哑哑的。

　　“你是说——皇后五十多岁的时候，还给陛下生下了长公主？”阿依兰点点头。

　　那一下点得很重。

　　“是。”她说。

　　是。

　　那一个字像一把锤子。

　　砸在我心上。

　　五十多岁。

　　生孩子。

　　还生下来了。

　　还活下来了。

　　还健康。

　　还美。

　　这——我脑子里嗡嗡的。

　　嗡嗡的。

　　母亲的手在我手里。

　　那手又抖起来了。

　　抖得很轻。

　　可我能感觉到。

　　我握紧她的手。

　　然后我问。

　　那问题从嘴里出来，轻轻的。

　　“那——陛下多大？”阿依兰望着我。

　　“陛下比皇后小。”她说，“那时候——陛下应该四十多岁吧。”四十多岁。

　　男人四十多岁还能生。

　　女人五十多岁也能生。

　　这——我深吸一口气。

　　那气凉凉的。

　　“那长公主现在——四十多岁？”我问。

　　“嗯。”阿依兰说，“四十多了。”“她嫁人了吗？”阿依兰摇摇头。

　　“没有。”她说，“长公主一直没嫁人。”没嫁人。

　　那三个字像三根针。

　　“为什么？”阿依兰望着我。

　　那眼睛大大的，黑黑的，亮亮的。

　　“因为——”她说，“没人配得上她。”没人配得上她。

　　那六个字像六块石头。

　　我听着。

　　脑子里又浮现出那个画面——一个四十多岁还像二十多岁的女人，美得天下第一，谁都不嫁，因为没人配得上。

　　这——“那她在宫里做什么？”母亲问。

　　阿依兰望着母亲。

　　“长公主——”她说，“帮陛下处理政务。”处理政务。

　　那四个字像四颗小石子。

　　“她会处理政务？”“嗯。”阿依兰说，“长公主不仅美，还特别聪明。听说她读书过目不忘，算账比账房先生还快，看人一眼就能看出好坏。陛下很多事都问她，她也帮陛下处理了很多大事。”聪明。

　　美。

　　健康。

　　四十多岁。

　　不嫁人。

　　帮皇帝处理政务。

　　这——我脑子里有什么东西在转。

　　转得很快。

　　可那转没有结果。

　　只是一团乱麻。

　　我望着阿依兰。

　　望着她那大大的眼睛，那黑黑的瞳孔。

　　“阿依兰——你说的这些，都是真的？”阿依兰点点头。

　　那一下点得很重。

　　“都是真的。”她说，“奴婢不敢骗主子。”我深吸一口气。

　　那气凉凉的。

　　然后我转过头。

　　望着母亲。

　　她也在望着我。

　　那眼睛里的光很复杂——有惊骇，有困惑，有那种“这个世界到底是怎么回事”的光。

　　我握紧她的手。

　　握得紧紧的。

　　紧紧的。

　　然后我转回头。

　　望着阿依兰。

　　那问题从嘴里出来，轻轻的。

　　“那——长公主和那些贵妃们关系怎么样？”阿依兰愣了一下。

　　然后她低下头。

　　那声音更轻了。

　　“不好。”她说，“非常不好。”非常不好。

　　那四个字像四块石头。

　　“为什么？”阿依兰抬起头。

　　望着我。

　　那眼睛里的光很复杂——有犹豫，有害怕，有那种“不知道该不该说”的光。

　　“说。”我说，“没事。”她深吸一口气。

　　那气轻轻的。

　　然后她开口。

　　“因为——”她说，“那些贵妃们，都想让自己的儿子当太子。可长公主——”她停下来。

　　“长公主怎么了？”“长公主——”阿依兰说，“不支持她们任何一个。”不支持。

　　那三个字像三根针。

　　“长公主支持谁？”阿依兰摇摇头。

　　“谁也不支持。”她说，“长公主只支持陛下。”只支持陛下。

　　那五个字像五颗小石子。

　　“那——那些贵妃们不恨她吗？”阿依兰点点头。

　　那一下点得很轻。

　　“恨。”她说，“可拿她没办法。”“为什么没办法？”“因为——”阿依兰说，“陛下宠她。特别宠。宠得不得了。那些贵妃们再怎么闹，也不敢动长公主。动了她，陛下会杀了她们的。”陛下会杀了她们。

　　那七个字像七把刀。

　　我听着。

　　脑子里又浮现出一幅画——一个四十多岁的美人，站在皇帝身边，帮他处理政务。那些贵妃们在下面斗来斗去，可谁也动不了她。因为皇帝宠她。因为她是他的女儿。因为她是那个五十多岁的母亲生下来的、唯一活下来的、健康聪明的女儿。

　　这——我深吸一口气。

　　那气凉凉的。

　　然后我问。

　　那问题从嘴里出来，轻轻的。

　　“那——长公主和皇后关系怎么样？”阿依兰望着我。

　　那眼睛大大的，黑黑的，亮亮的。

　　“很好。”她说，“非常好。”非常好。

　　那三个字像三朵花。

　　“皇后很疼长公主。长公主也很孝顺皇后。”阿依兰说，“她们母女俩，是宫里最亲的。”最亲的。

　　那三个字像三团火。

　　烧在我心里。

　　我转过头。

　　望着母亲。

　　她也在望着我。

　　那眼睛里的光变了——从惊骇变成了别的什么。是温暖？是羡慕？还是那种“我们也该那样”的光？

　　我握紧她的手。

　　握得紧紧的。

　　紧紧的。

　　然后我转回头。

　　望着阿依兰。

　　望着这个坐在昏黄亮里的、从凉州回来的、知道这么多事的女人。

　　那话从嘴里出来，轻轻的。

　　“谢谢你，阿依兰。”阿依兰愣了一下。

　　那眼睛里有什么东西一闪——是意外？是不敢相信？

　　然后她低下头。

　　那声音轻轻的。

　　“奴婢不敢。”她说，“能为主子分忧，是奴婢的福分。”我望着她。

　　望着她那低下去的头，那弯下去的脖子，那微微发抖的肩膀。

　　然后我说。

　　“你回去休息吧。天快亮了。”她抬起头。

　　望着我。

　　那眼睛亮亮的。

　　“是。”她说。

　　她站起来。

　　那动作还是那么慢，那么轻，像一朵云升起来。

　　她站起来的时候，那青色的裙子从地上被带起来，沙沙响，像夜风吹过草丛的声音。那两只绣花鞋在地上一转，那两只红色的蝴蝶在那昏黄的亮里一闪，一闪，然后她转过身，朝帐篷门口走去。

　　她走到门口。

　　掀开帘子。

　　那帘子掀开的时候，外面的夜风又灌进来一点，凉凉的，带着草原上的味道。那风吹得那油灯的火苗一晃，一晃，差点灭了。

　　然后帘子落下。

　　她出去了。

　　帐篷里又剩下我们两个人。

　　那油灯的火苗慢慢稳下来，又一跳一跳的，把那光一晃一晃的。

　　我坐在那儿。

　　坐在那块狼皮上。

　　母亲坐在我身边。

　　她的手还握着我的手。

　　握得紧紧的。

　　紧紧的。

　　我们谁也没说话。

　　只是坐在那儿。

　　望着那盏油灯。

　　望着那跳动的火苗。

　　脑子里转着那些话——皇后五十多岁生孩子。

　　长公主四十多岁，天下第一美人。

　　聪明，健康，得宠。

　　和那些贵妃们斗。

　　和皇后最亲。

　　那些话在我脑子里转着，转着，转成一团乱麻。

　　我深吸一口气。

　　那气凉凉的。

　　然后我转过头。

　　望着母亲。

　　她也在望着我。

　　那眼睛亮亮的。

　　那亮里有话。

　　那话是——“我们也会有孩子的。”我愣了一下。

　　望着她。

　　她望着我。

　　那眼睛里的光很定。

　　很定。

　　定得像那年在出租屋里她第一次说“妈跟你走”的时候——那种定。

　　“妈——”我说。

　　她伸出手。

　　那手白白的，软软的，热热的。

　　她的手碰到我的脸。

　　碰到我脸上那些黑灰。

　　她的手在我脸上摸着。

　　轻轻地。

　　慢慢地。

　　摸过我的眉毛，摸过我的眼睛，摸过我的鼻子，摸过我的嘴。

　　然后她停下来。

　　停在我嘴边。

　　那手指按在我嘴唇上。

　　那手指上有她的味道——晚香玉，还有她自己那种让我头晕的味道。

　　她开口。

　　那声音轻轻的，软软的，像那年出租屋里她第一次叫我“儿”的时候——那种声音。

　　“儿，”她说，“我们也会有的。”那五个字像五团火。

　　烧在我心里。

　　我望着她。

　　望着她那亮亮的眼睛，那嘴角的痂，那被狐毛围着的脸。

　　然后我说。

　　“嗯。”那一个字从嘴里出来，轻轻的。

　　可那轻轻里，有山。

　　有海。

　　有整个世界。

　　帐篷外面，夜风吹过。

　　呜呜的。

　　像在唱歌。

　　唱一首很老很老的歌。

　　那歌里有什么？

　　有那些死去的人？

　　有那些还没出生的人？

　　有那个五十多岁还在生孩子的皇后？

　　有那个四十多岁还是天下第一美人的长公主？

　　有我们？

　　我不知道。

　　我只知道母亲的手在我手里。

　　热热的。

　　软软的。

　　紧紧的。

　　这就够了。