看伯纳黛特不言不语，塞萨尔说了几句，描述了到时候可能会有的诸多景象，她却忽然笑了起来。“你太擅长做这种事了，塞萨尔。如果你心底里残忍无情，演绎出了这一切，那我觉得还好，如果不是，那你真是最可怕的人。”

　　“何来此言呢？”

　　“你只对我说伤害乌比诺的宅邸，不对我说乌比诺本人。你是怎么把分寸拿捏得这么恰到好处？戴安娜都不知道该怎么回我的话。”

　　“也许是关心则乱吧。”塞萨尔摊开手，表示无奈，“我从没见过戴安娜这么方寸大乱的时候，如果有些事情不能由她自己做，就要我代她去做。还是说，只是烧了宅邸你也不满意？非要给他本人留下一些痛苦的印记吗？”

　　“当然不够满意，”伯纳黛特说，“但是，能烧了乌比诺的宅邸也不错。说出来可能会吓着你，我惦记着他自恃高人一等吹嘘过的所有地方，每一个都象征着他和他兄弟的荣誉和骄傲。那时候我除了法术就只会打猎，只能眼巴巴听着，后来我困在冬夜的意识里，当了几十年的囚犯。明明我没有任何重见天日的希望，我还是坚持学到了这么多知识，都是我心底里的自卑像棍子一样逼我去学的。”

　　这还真是个容易让灵魂陷入病态的处境。伯纳黛特能笑得这么温柔平静，说明她已经相当不正常了。

　　“如果你不想谈这些，我们可以不谈。但如果你想谈，我可以和你慢慢商议，让你不只是在报复的层面上回首往事。”塞萨尔说。

　　“你可真是个奇人，塞萨尔。”伯纳黛特侧脸看着他。

　　“也许你已经听说过工坊工人们的故事了。”塞萨尔说，从方桌上取下一株已经死去的花束。他从指尖取出一滴浓稠的血抹在花茎上，这植物逐渐萌芽，发疯一样生长起来。他再握着花束掠过环绕她身周的冰雾，它顿时凝结在生和死、动和静之间，分明显现出蓬勃生长的姿态，却结满白霜，静止不动。

　　“我听过，那又怎样？”伯纳黛特看着他手上的花束。

　　“就像这样，”塞萨尔说，“我在一个并不合适的时代给了他们希望。这里头有很多疯狂的因素，也有很多不合适的外力，但它仍然在萌芽和生长。你会认为你朝思暮想的事情不合时代，显得疯狂又怪异吗？你又愿意为它们付出什么呢？”

　　伯纳黛特不回话，塞萨尔以为她不会有回应了，正想把花束放回去，手伸到一半，她却伸手接过，静静看了一阵，然后把脸埋进覆满白霜的花束里。

　　“花朵也是一种神学，”她说，“但我觉得这种神学脆弱又虚幻，就像许诺死后的拯救一样。你那些花束现在怎样了？该不会也像我手里这束一样封在冰霜里吧？你是只想满足自己的私愿，还是想让他们真正地生长繁衍？”

　　“都有，”塞萨尔说，“两件事情不一定相斥。”

　　“后一种会要你付出很多。如果只是为了满足自己的私愿，每年总会有不同的花束从坟墓里冒出来。”

　　“这束花以后不会再长出来了。”塞萨尔对伯纳黛特说，“即使我事后找来再名贵的花束送给你，又有哪一束能有今天的意义？”

　　“你可真是......”

　　再次传来了钟声，宴席也该结束了。“时间到了，妈妈，我该走了。”他对狗子伸出手，“希望我们今天还算聊得愉快。”

　　“你想为了一束封在冰霜里的花束献上灵魂和性命吗，塞萨尔？即使它在遥远的南方，和你毫无关系？”

　　“我想那只是最坏的结果，但如果非要我这么做，我确实会做。不管怎么说，都是我一手缔造了如今的特兰提斯。”

　　“要是你在南方的战场上见到乌比诺，别和他说我的事情，尽管说你自己吧。”伯纳黛特轻声说，“但别叫乌比诺......父亲，就当是我的请求了。”

　　“你爱过他，至今也很矛盾，是吗？”

　　“你问得太多了，塞萨尔，有些越过戴安娜希望你探询的那条线了。”她说。

　　“我是自己在主动做这件事。”塞萨尔声称说。

　　“当然，”伯纳黛特叹气说，“公爵确实不会背叛埃弗雷德四世，而我就是他不会背叛埃弗雷德四世的象征，完成了这个誓约，就意味着他不会染指不该他染指的誓约。当时我就知道很多事，但我过去以为，人们会为了后来体会到的爱意做出一些让步，觉得这也说不定。不过实际上，公爵只是困在兄弟和爱人之间的彷徨野兽，我看着他......”

　　“想一剑刺过去，让他流点血，也好注意到你不止是块填饱肚子的肉吗？”

　　伯纳黛特笑了笑，眼神里有些伤感，她伸出手，好像一个感情失意的老人要抚摸自己孩子的脸。塞萨尔会意地弯下腰去，把耳朵凑到她嘴边。

　　“过来，孩子。”她柔声耳语说，“到你死之前，我都会把这束花佩戴在我的发间，而我一旦解开这层白霜，它就会带着阿纳力克的印记蓬勃生长。接下来我要告诉你，如果你再想撮合你的母亲和你的公爵大人，你就得知道一件事，不要看到女人就给她送花。”

　　“母亲，我是真诚地想要......”

　　“如果你想要它消失，”伯纳黛特脸上的笑容说明她的心情有些不同了，“最好的方式就是烧了它。如果你想要我避开其他人，在一个无人知晓的地方和你见面，还要万无一失地让它消失，有个我们都知道地方一定很合适。而且我猜，那里一定会燃着熊熊大火。在这之前，就让这束经你之手的蓝玫瑰别在我头发上吧，我会喜欢它的，我的孩子。”

　　......

　　钟声结束了，塞萨尔站在幽寂的树林中，思索着他这位难以捉摸的母亲，一时也想不清楚她在笑什么。正想把这事抛到脑后，他却感觉一只手扫过肩膀，但又轻快的不像是只手，像是鸟类的羽毛。

　　他以为是狗子在作怪，回头一看，却是条弯曲灵巧的尖尾巴，那有些晒黑的皮肤和挺拔的军官制服让他以为自己面前站着一位英武的贵女。

　　“你是怎么被晒黑的？”塞萨尔皱眉。

　　“我觉得我需要被晒黑，就给自己上了色。”莱斯莉随口回答他，“要是哪天不需要了，我再换个色也行。”

　　两人在沉默中度过了片刻尴尬时光。

　　“诚实地说......”塞萨尔捉住搭自己肩膀上的尾巴尖，“我这段时间都很需要你，我每天都在祈祷和呼唤你，已经快赶上我见过的最虔诚的信徒了。”

　　“你的神毕竟只是个假神，一旦忙碌起来，也很难分得出身啊。”莱斯莉叹气说，“当然，你捅出的篓子有多大我是知道了。需要我给你准备一处宏伟的墓园吗？”

　　塞萨尔摇摇头。白魇看上去更像人了，虽然还是一贯的洒脱，说话讽刺意味十足，满口黑色幽默，但气质和姿态确实更像人了，甚至皮肤都晒黑了点，没那么苍白无暇了。“阿雅经常和我提起你，”他说，“她本该拒绝再次和你见面，但是，因为我的缘故，你和她又建立了联系。”

　　“确实是。”莱斯莉把胳膊也搭在他肩上，语气依然随性自在，“有些事关重大的事情只能由我告诉她，即使你也不行。难道你行吗？自打你选择了特兰提斯，你和她见面的次数，都不一定有我和她见面的次数多。”

　　塞萨尔恼火地和她对视了好半晌，她则只是眯着眼睛微笑，虽然她根本就没有眼睛。他相信他自己可以把握住他和白魇的距离，在她抛出的诱饵面前站稳脚跟，不往前多走哪怕一步，但他放心不了阿尔蒂尼雅。在任何事上他都能放心，但在他亲爱的莱斯莉这里他没法放心。

　　“她已经戴上王冠了。”塞萨尔说。

　　“世俗的王冠。”莱斯莉摇头，“为了应对在我们面前逐渐展开的宏伟帷幕，世俗的王冠够用吗？当然不够，连年轻的米拉瓦都知道要去寻觅海中生灵。其实我也没做什么，告诉她还有更多值得考虑的建议罢了。”

　　“她都没有告诉我......”

　　莱斯莉笑了。“先别抱怨，过来，我的信徒。”她用尾巴勾住他的脖子，用双手按住他的后脑，将他用法术诅咒装出孱弱的身体贴紧自己。他感觉自己的鼻尖掠过她的鼻尖，拂过她的嘴唇，掠过她修长的颈部曲线，最后深深埋入她带着汗湿味的幽深沟壑中。她用手指梳理着他的头发，用尾巴尖在他后颈打转，另一只手轻拍他的背部。

　　这一抱的感觉回味悠长，柔软又温存，放在这一时刻完美至极。必须承认，这家伙的招数他有些招架不住，特别出其不意。

　　塞萨尔缓缓吸了口气，听到了她不知是真是假的心跳，嗅到了她的汗味，还吻到了她胸脯柔软湿滑的肌肤，属于人类的蓬勃生机让他从头皮到脚趾都有股醉意。

　　他本来就站不稳当，现在自然是跪倒在了地上，双手都抱住了她的腰身，把它紧紧贴在自己胸前。

　　“对，”莱斯莉笑着说，“就像这样，塞萨尔，抱着她，让她听到你的心跳，给她最温暖的拥抱，不带有任何性和欲望。然后，在全身心的满足和抚慰中和她谈话，让那些藏在黑暗中的秘密自然而然流露出来。你能做得到，不是吗？还是说她想从你身上得到什么，你就只能给她什么？”

　　“真没想到你会来教育我。”塞萨尔说。

　　“我可是真心实意在乎你这个虔诚又奇妙的信徒，为什么你不相信呢？”莱斯莉耸耸肩，“当然我得承认，我对其他人不太一样。即使你请求我对他们善意一些，我也不会听，但是，我可以悄悄告诉你，这种时候你该怎么办。”

　　“我知道。”

　　“知道怎么对付你任性的神了吗？”

　　“知道了。”

　　她在他脑袋后面把尾巴摆来摆去，“给我糖渍桔子，信徒，你的神需要祭品。”

　　“就在我衣兜里，最后一块了......”

　　“那就全是我的了。”莱斯莉继续抱着他，但很明显从他头顶传来了咀嚼的声音，还滴下了桔子汁水，从她胸前一直往下渗，渗到他嘴边上。她肯定是故意的。“对了，你为什么要在法师小姐的母亲头发上别一朵蓝玫瑰？你要试探她对道德的底线吗？”

　　“那是意外！”塞萨尔极力否认，“我是想要戴安娜的父母破镜重圆的。”

　　“我就知道你有这种隐秘的欲望。”她说，“而且还要给自己找个冠冕堂皇的借口，总之先掺和进去再说。”

　　“她自己别上去的。”他说。

　　“我敢用一百个糖渍桔子打赌，她肯定不会无缘无故别上去。”莱斯莉说。