书房寂静，窗外风过廊檐，卷起细细竹影。

　　太保正襟危坐，须发霜白，神色沉稳。

　　他开口便问：“殿下，若有人犯法，却为乡里所爱戴。若依律治罪，恐伤人心；若宽宥不罚，恐坏法度。此时当如何？”

　　方行昭自席上起身，拱手而立。

　　他嗓音因变声而带着微微的涩意，却吐字清晰：“法不可废，若废一法，则众心皆疑。然罚不可无德，若但以刑止人，亦失人心。应当先以礼告，使其知错，再依法治罪，但可从轻。如此，法度不坏，而王者之仁亦不失。”

　　太保闻言，目光微动，缓缓点头：“善。知刑不可废，亦知德不可失，此已合大道。”

　　他顿了顿，忽而又道：“殿下，王室分封四海，诸侯各有土地百姓。若有大诸侯国力渐盛，不犯王命，却自尊其势，与天子并峙。殿下若处此局，当如何？”

　　室中一静。随侍的小内侍屏声敛息，连纸页轻响都似乎凝止。

　　方行昭沉吟片刻，抬眸答道：“诸侯为国之枝叶，本当共尊王室。若其势渐盛而未犯王命，则当先以礼乐笼络，使其心悦而不疑。然表抚之外，亦当暗分其权，不使专强。或徙其宗支，或均其利柄，使势不独聚。如此，则既不伤藩屏之心，又可防尾大不掉。”

　　少年语声低缓，却掷地有声。

　　太保注视着他，须眉间渐渐浮出一抹肃然之色。

　　良久，他才缓缓点头，叹息道：“能思抚能思制，知安危之本，识权衡之道。殿下年仅十三，已有此见，令老臣心安。”

　　方行昭俯身一揖，声音压得极轻：“皆赖太保教诲。”

　　太保抚卷而笑，示意今日授课已毕。

　　方行昭谢过，收拾竹简，转身时脸上那份沉稳气度仍未散去。

　　及至走出书房，步伐却不觉快了几分。

　　随侍的小内侍急忙抱着册书追上，低声唤：“殿下慢些——”

　　长廊曲折，风送来药草的苦香。方行昭的眉目间泛起一丝焦灼，几乎要掩不住。他大步行过雕花门槛，推开殿门时，炉烟氤氲，榻上人影憔悴。

　　王后倚枕而坐，面色苍白，却仍勉力含笑。她抬眸见他进来，伸出纤弱的手：“阿昭。”

　　少年一瞬间收敛了所有锋芒，疾步上前，跪坐在榻前，握住那只冰凉的手，低声唤：“阿母。”

　　话音未落，殿门轻响。

　　景王自外而入，手中端着一只青瓷药碗，碗中热气氤氲，苦香更盛。他宽袍袖口挽起半寸，步伐却放得极稳，生怕溅出一滴。

　　走到榻前，他将药碗放在几案上，目光在儿子面前停下：“上完课了？今早和你三哥一起吃的早膳，有没有挑食？”

　　“阿父……”他终于露出一点羞赧，“三哥的胃口和我差太多……”

　　三人温馨地聊了会天，见药没那么烫了，景王将药端起坐到榻前，伸手去扶王后肩头。

　　王后轻轻挣了一下，摇头：“都说多少次了，王上不可如此。后宫有规矩，臣妾不该受此……”

　　景王目光定定地望着她，声音低沉而缓，却没有一丝转圜：“没什么规矩。孤负你良多，对你好，便是孤的规矩。”

　　王后眼中闪过一抹湿意，想再说什么，却终究没开口。她轻轻叹息，顺从地接过药碗，手却被景王牢牢覆着。

　　方行昭在旁默默看着，母亲双唇轻抿，将那碗苦药一口一口饮下，父亲都始终不曾移开手，直到她喝尽。

　　方行昭早已注意到，自袖中摸出一个小巧的锦囊，里面装着几颗蜜渍的红枣。

　　他轻轻捧到母亲面前，声音压得极轻：“阿母，吃一颗，就不苦了。”

　　又过两年，王城大殿张灯结彩，钟鼓齐鸣。

　　殿宇巍峨，朱柱森然，金漆斑斓，檐下悬挂的玉磬随风轻轻相击，声声清脆。

　　百官分列丹墀之上，冠带整肃，俯首而立。

　　殿心铺着新织的织锦地毯，上头以金线绣出祥禽瑞兽，光影映照间仿佛生动欲行。

　　案几陈设齐整，香炉吐着氤氲清烟，混合着沉檀与麝香的味道，庄严中自带一丝肃穆。

　　方行昭自东侧缓步而出。

　　他年仅十五，却已高出同辈一头，身形拔节生长，肩背渐宽。

　　今日一袭玄青深衣，外覆绛紫色长裳，广袖曳地，衣襟绣着蟠龙与云纹，间以金线勾勒，随着步伐微微起伏。

　　腰间束以白玉革带，垂下双玉佩，行至殿中时轻轻相击，声清如珠落。

　　殿前礼官展诏，声如洪钟，字字清晰：

　　“奉王命——皇子方行昭，生而聪敏，性秉仁德，幼承家学，今已成长，仪度出众。能谙礼法，明是非，怀仁而守义，实为社稷之屏。今特封为泠川侯，食邑泠川，赐土千顷，赐车马器用，以彰王室宠荣。其当恪守侯职，抚和民众，永辅王室。钦此！”

　　他眉目清俊。面容明净如玉。眉宇间已有初显的沉稳，却仍保留澄澈。声音已不再涩滞，带着少年人的清润：“儿臣方行昭，谨受王命。”

　　他的声音回荡在殿宇之间，群臣齐声呼贺，声浪如潮。

　　殿上高悬王命的诏册，用赤金龙纹匣承载，案侧立着两名持节侍臣。

　　方行昭上前，跪拜受册，双手捧过那份沉甸甸的文书。

　　金箔在烛火下反射的光辉映在他脸庞，令他眉眼间更添一分凌厉与坚定。

　　殿侧，景王与王后端坐。

　　她今日戴着王后的礼服，面色虽苍白，却以尽力的笑意注视着儿子。

　　她的目光随少年每一步移动，像是要将这一幕深深刻入心底。

　　方行昭受册起身，转眸时与母亲对视。

　　少年眼底闪过一抹湿意，忙俯身加重一揖，仿佛要将这份荣耀献给她。

　　王后唇角轻轻一弯，目光温柔，似在回应，却终究未说出声来。

　　典礼散去，百官退下。

　　殿中烛火渐熄，钟鼓声也缓缓消散。

　　王后在宫人搀扶下离席，步伐已有些虚浮，却依旧背脊挺直。

　　她低声对身边人道：“今日，我看见阿昭立于殿前，便知此生再无遗憾。”

　　然而未及两日，宫中传来噩讯。王后薨逝，享年不过三十余。

　　讣音传遍王城，百官缟素，百姓扶老携幼，满城皆哭。

　　方行昭跪于灵前，额头抵在冰冷的石阶上，指节因扣地而泛白，肩背却笔直不屈。少年声音沙哑：“阿母安息。”

　　殿外风声呜咽，白幡猎猎。十五岁的方行昭，第一次真正尝到至亲永诀的痛。

　　壁画终于到了最后一幅。

　　病榻之上，少年已褪去意气，面色苍白，眉眼仍清俊，却染上病弱之态。

　　方行昭安静躺卧，薄被覆身，唇色如纸。

　　榻前烛火摇曳，将他轮廓映得愈发清隽，却带着一层悲悯的虚光。

　　景王坐于榻侧，鬓角已有霜白，神情悲恸，却极力压抑。那只曾经执掌江山的手，此刻只是小心覆在儿子手上。

　　“阿昭。”画中的景王唇形微动，似乎在低声喃喃，“若有来世……还做孤的孩子好吗？”

　　病榻上的少年微微转首，神情温顺而安宁。

　　墓室里一片寂静。

　　岑夙凝视良久，才轻轻开口：“父母至爱，处处呵护，终究没能留住……”

　　沉珏忍不住低声嘟囔：“什么样的病能走得这么快……”

　　祁瑾没有说话，目光只是微微一敛，转身迈向一侧的暗门。石门推开，幽光溢出，竟是一个独立的小耳室。

　　这里静谧非常，四壁刻着细密的灵纹，仿佛自成一片结界。

　　几案正中，覆着一层淡淡灵光，其上安放着一卷诏书。

　　纸色微黄，却丝毫未见腐朽，字迹遒劲，笔锋仍锐利如新。

　　祁瑾走近几步，目光凝视着诏书上，那一行行墨字清晰无比：

　　“唯王若曰：皇子方行昭，聪敏恭孝，能明礼义，识大体。今册为太子，位居东宫，继守大统。汝其敬德修行，以绥社稷，以安百姓。子子孙孙，永宝用之。”

　　岑夙紧随其后，步入耳室。

　　幽光映在她脸上，将神色衬得愈发清冷。她看着那卷散发灵辉的诏书，低声道：“太子诏书……这是用了灵力才留存至今。”

　　“嗯，”祁瑾道，“景王真的很爱这个儿子。”

　　三人又前往另一个耳室，这里四壁皆镌刻灵纹，将时光隔绝。

　　几案、长架一一陈设，上头整齐铺着卷轴、竹简与册页，每一件都蒙着淡淡灵辉，墨色依旧清润，毫痕如新。

　　岑夙走近，随手抽出一卷。

　　那是稚嫩小字，笔画圆钝，墨迹却用力到几乎渗开。

　　上头歪歪斜斜写着：“仁者安人，智者利人。”落款是一行极稚拙的“行昭”二字。

　　她指尖顿了顿，轻声道：“这是他的笔迹吧。”

　　沉珏忍不住凑近：“连小孩子练字的作业都留到这儿？真是宝贝得紧。”

　　祁瑾抬手翻开另一卷。

　　那卷纸色已旧，却写得端凝沉稳。

　　少年笔锋挺拔，字字棱角分明。

　　上头是十五岁时的策论：“国以民为本，民以食为天。仓廪实，则礼义兴；仓廪虚，则盗贼起。故治乱之道，在政不在刑。”

　　岑夙凝神细读，指尖微颤。那一行行字迹，初时稚拙，渐渐凌厉，最后已然沉着有度，不由得想起壁画里的方行昭。

　　沉珏咂舌：“才十五岁，就能写出这种话……比起来我十几岁时，还在背书应付，真是天差地别。”

　　旁侧卷轴摊开，正是一篇祝文。

　　竹简上还有淡淡的朱砂批注，显然是太保亲笔点校。

　　那是方行昭十四岁时所作，笔力更胜从前，字迹如刀刻石。文辞却并不宏大，只寥寥数句，却情切至深：

　　“臣子方行昭，谨以一心一念，愿天命垂怜，愿母后疾苦皆归于身，愿以短岁换母后安康。若有灵可听，伏愿鉴之。”

　　烛光映照，那几句沉稳的字仿佛仍带着少年泣血的心意。