晚间六点，综合救治所三楼单人病房。

　　“老师？”

　　“进来吧。”

　　敲门得到应声后，四宫尊和一护推门而入。

　　一进来便看见那个熟悉身影坐在病床上收拾文书。

　　“这两天五番队积攒的队务，因为我失踪的关系没能及时得到处理。”

　　面对弟子的疑惑眼神，蓝染扶了扶眼镜解释道。

　　他的依旧笑容柔和，虽然身穿病号服，却一点也不显得虚弱，更看不出负伤的迹象。

　　这一点从他自己口中得到证实。

　　“不用为我担忧，我的状态尚佳，只是卯之花队长出于谨慎让我留下来观察一夜，所以为了打发时间，就顺手将这些工作解决了。”

　　“失踪两日已然不妥，不能再给现在受了伤，急需修养的雏森制造压力，得让她安心修养才行。”

　　四宫尊找来两张椅子，又指挥一护去倒水，期间也自然地与之交谈:

　　“我和黑崎老弟也刚从现世回来，来综合救治所的路上也听说了，虽然战术效果很成功，但依旧出现了不少伤员。”

　　“有的是因斩魄刀能力所伤，伤情比较特殊，与其说伤，不如说是一种病情，治疗过程繁杂，哪怕表面看起来毫发无损，但也说不准藏有隐患。”

　　“尤其老师的失踪那么突然，想必是遭遇了不小的麻烦……依我之见，卯之花队长的谨慎是很有必要的。”

　　“四宫说得对。”

　　一护把大刀放在墙边，把水端了过来。

　　“老师，你和老爷子突然失踪吓了大家一跳，雀部先生多少还跟老爷子打过照面，了解一些内情，而老师这边则是完全的一无所知，是最叫人担心的。”

　　“抱歉，我也想留下一些信息，但……我担心会适得其反。”

　　蓝染微微叹息。

　　“因为导致我失踪的元凶是镜花水月。”

　　“果然……”

　　四宫尊和一护一副不出所料的表情。

　　“它的能力，你们再清楚不过……实体化后，它会做出什么事，就连我也捉摸不透。”

　　蓝染接着往下说。

　　“镜花水月其实早几天便背叛了我，我却没有发觉，而它就在这几天之内凭借自身力量，制造了一个陷阱。”

　　“失踪的那天晚上，我受到它的欺骗，误以为总队长召唤便离开了队舍，去了一番队，结果实际上是踏入了它专门为我准备的陷阱。”

　　“因为失去了镜花水月的缘故，我在毫无准备的情况下难以脱身。”

　　“直到不久前找回了始解的能力才慢慢攻克了迷宫。”

　　“结果……一出去发现自己正坐在四十六室地下议事堂的贤者座位上。”

　　“真没想到，那并不是大型的幻术结界，而是凭借斩魄刀与主人的特殊羁绊，结合【完全催眠】的能力，将我封印在自己的内心世界。”

　　“出来后发现一切都结束了，什么忙也没帮上。”

　　“不管是作为护庭十三队的队长，还是作为你们的老师，我发自内心地感到惭愧。”

　　闻言，四宫尊还没说什么。

　　一护便故意调侃道:“这不是好事吗？一觉醒来发现问题全解决了。”

　　“要是换成我被关在什么笼子里，明知瀞灵廷正在爆发战争却无力制止，一出来发现大家溃不成军，伤的伤死的死，就等我力挽狂澜，做大家的英雄……我也高兴不起来。”

　　“是呢。”

　　蓝染失笑，看向两个弟子的目光透着满意之色。

　　“我也都听说了……尊还有一护，你们二人此番活跃的表现，作为你们的老师我或许应感到惭愧，但更应感到喜悦。”

　　“先是浦原制造的【崩玉】所引发的事件，再是朽木响河与村正引发的事件。”

　　“过去历史弥留下来的矛盾陆续爆发，但因为你们的卓越发挥，尸魂界不仅没有受到太多的损害，反而越发振奋，没有了以前那种暮气沉沉的氛围。”

　　“那时候的大家……将每一天都当做残生来珍惜。”

　　“我尽管执教书法，深谙传统之道，可我不喜欢物哀的美学。”

　　“虽然以我的立场不该这么说，但我其实……对浦原和村正并不反感，因为他们的存在，才让你们有大显身手的机会，也因为你们的大显身手，才会使得尸魂界焕发新生。”

　　“我希望这种良性循环能够持续下去。”

　　“老师你在说什么啊……！”

　　一护脸色大变。

　　“一觉醒来发现问题全解决是好事没错……但我可不想天天遇到事件，就算最后能圆满解决那也够让人头疼的了！”

　　“就拿这次来说，响河突然打破封印，如果我和四宫尊不在，空座町可就糟糕了。”

　　闻言，蓝染貌似惊讶地问道:“朽木响河打破封印了？”

　　“在我和黑崎老弟收服斩魄刀后他就出现了……还真是被抓到了一个好时机，那会儿我们状态都不是很好，甚至直到到现在都没有完全回复，不过好在有井上相助，人已经抓到了，现在正关在就九番队最高监狱，信息已经发往各番队，告知京乐队长等人，就等下一次队首会，再看如何处置响河。”

　　四宫尊和一护此刻看上去像是个没事人。

　　但那是清理过身体，又换了身干净的死霸装。

　　以蓝染的灵性知觉不难感觉到两人这幅看似正常的面貌背后的疲乏。

　　“我知道了……辛苦你们了，本以为平息斩魄刀叛乱，再解决村正便已是最好的结果，没想到连朽木响河这个隐患也被一并拔除了。”

　　“是啊，太巧了，听四宫的意思，好像是因为他得到了虚化的力量从而打破封印，还一度怀疑和虚圈的叛军有所牵连。”

　　一护皱起眉头，虚圈的叛军如今可是尸魂界的心腹大患，身为十三番队副队长的他每次想到这件事，心情也颇为沉重。

　　“不用怀疑，这是已经可以确定了的事情。”

　　蓝染神色一肃。

　　“？”

　　四宫尊微微一怔，疑惑看着蓝染。

　　后者也没有打哑谜，直言不讳:“我的斩魄刀【镜花水月】跟随村正身边，亲眼见证了他和虚圈有所勾结，它回来后将这件事告诉了我，所以关于这一点我很确定。”

　　“什么？”

　　一护愕然。

　　“等等，镜花水月又被老师收服了吗？还是它恢复正常了？”

　　“说起这个……多亏了一护你的斩魄刀。”

　　蓝染深深看了他一眼。

　　“我的斩魄刀……我想起来了！我去现世支援四宫的时候，被镜花水月困住了，后来斩月将我送了出来，自己留在原地牵制镜花水月……他们没事吧？”

　　一护霍然起身。

　　“我没事，一护……”

　　这时，耳边忽然响起了低沉的声音。

　　“斩月大叔？”

　　一护下意识看向四周，但没看见人。

　　“是你的斩魄刀在呼唤你吗？放心吧，他们在相互牵制的过程中，因为村正的灵力耗尽，而强制回归到各自的主人身边，所以我很感谢你，没让镜花水月制造更多的事端。”

　　说着，蓝染话锋一转。

　　“回到正题……镜花水月背叛我后见证了村正与市丸的接触，并籍此获得了虚的力量，不过……村正所得到的力量，恐怕有问题。”

　　“有问题？”

　　四宫尊眉头一挑。

　　“老师的意思是指，市丸他们确实找回了失落在黑腔里的【崩玉】，也依靠【崩玉】的能力帮助村正打破死神与虚的界限，但这种做法……是存在弊端的？”

　　“是的，虽然没有证据，但我怀疑这可能是一次针对【崩玉】实体化的实验。”

　　蓝染神情颇为凝重。

　　“【崩玉】……的实体化……？！”

　　重新坐回椅子上的一护刚想喝口水就听见蓝染这么说，顿时身体一震，回忆起浮现出四宫尊继任队长仪式后，师徒三人谈论的话题。

　　“我记得老师是说，市丸和东仙绑架浦原，是希望他以创造者的身份，继续培育【崩玉】，让它变成一个真正的生命，拥有无所不能的力量，从而像神灵一样率领破面军团征服三界，重建秩序……”

　　“为了彻底扼杀这个可能，所以老爷子才决定在明年一月远征虚圈。”

　　“正是如此。”

　　蓝染肯定了一护的说辞，随后说道:

　　“所以，我认为……将虚的力量赋予身为实体化的斩魄刀灵魂，或许是一次实验，而实验……必然是不稳定的。”

　　“现在的村正，就算失去了虚化的能力也不足为奇……不，别说是虚化的能力，能否记得相关信息还是个未知数。”

　　“毕竟实验的目的是收集情报数据，虚圈可能已经通过某种事先预设好的手段，回收了数据，顺便也回收了村正身上的虚之力量和记忆。”

　　四宫尊若有所思:“如果真是这样，那就不能指望从村正这边挖出什么有价值的情报了。”

　　“这充其量只是我的个人猜测。”

　　蓝染谦虚表示。

　　四宫尊摇了摇头，沉吟道:“猜对也好，猜错也罢，以虚圈对村正的态度不难看出，他们根本没把村正放在眼里，所以不可能让他知晓太多情报。”

　　“从他口中挖出这方面的情报这件事，我打从一开始便没怎么期待过，相比之下，我更想通过他掌握老师和总队长的下落。”

　　“至于别的嘛……无非是考虑其能力对护庭十三队具有潜在的利用价值，才不惜动用禁术将其活捉。”

　　“禁术？”

　　蓝染神情一动。

　　“嗯，我自创的牺牲型鬼道，以一只眼睛失明为代价将敌人拖入无限时间循环的精神空间。”

　　四宫尊详细介绍了一下【伊邪那美】的效果，还有与响河的战斗过程。

　　一旁的一护听了之后不禁咋舌，看向四宫尊的目光就像在看某种脏东西。

　　“怪不得那家伙出来后一副大脑损伤的样子。”

　　“那是【钻心剜骨】的效果。”

　　“……我发现你开发的招数越来越阴险了，两种禁术一起使用，换成我都不知道该怎么破解！”

　　“老师不是在这儿吗？不如问问老师好了。”

　　四宫尊手一摊，将话题抛给听得津津有味的蓝染。

　　“问我吗？”

　　“老师可是幻觉系专家，应该很擅长破解这种招数，而且通过老师给出的破解手段，我也能察觉到自身不足，黑崎老弟遇到类似的情况也能更好的应对。”

　　“……这样啊，那我就不得不表达下我的看法了。”

　　蓝染陷入沉思，眉头微微蹙起。

　　“独立时间轴……无限循环……外界无法干涉，杀死施术者无效，只能发自内心改变自身意志才能摆脱……”

　　“虽然不确定实际操作会出现什么结果，但在被拉入之后，想要脱身的话……我觉得从鬼道本质下手是一个不错的思路。”

　　“不管效果多么离奇，只要是鬼道，那就可以用反鬼相杀的原理相互抵消。”

　　“但具体实施起来比较困难，首先至少要持有相同级别，相同性质的能力，并且自身灵压与施术者对等，才有资格谈抵消。”

　　“其次，先一步陷入对方的能力之中，能否顺利发动自己的能力都不好说，想抵消也无从下手。”

　　“没错。”

　　四宫尊深以为然。

　　“虽然不知道哪来的，但响河可以用灵压侵入对手身体，扰乱对手的五感……这个能力和老师的镜花水月很像。”

　　“所以你自己不上，也不让我上，而是让井上单独作战，如果是井上的话就不怕那些乱七八糟的能力。”

　　一护脱口而出。

　　“我还以为你在搜集情报，但你其实是怕被他侵入灵压，五感受到干扰，导致术式发动失败，同时也是为了方便记录时间，找机会先发制人。”

　　“就是这么一回事。”

　　四宫尊爽快承认。

　　“很稳健的判断……幻觉系能力的精髓确实是先发制人。”

　　蓝染表情有点微妙。

　　“从这一点来看，尊你也可以称得上是达人了……和这种达人战斗，想要在中招后，使用反鬼相杀。”

　　“光是持有相同规格的能力可不够，必须拥有更高一等的同类型能力，配合凌驾于施术者之上的灵压，才有转圜的余地。”

　　“亦或是，单纯以灵压打破空间。”

　　“不论怎样……这两种都是笨办法，最好的办法还是避免中招。”

　　“真是不得了的招数，发动条件也不算特别苛刻，加上有织姬小姐的能力消除代价，具有反复使用的超高价值。”

　　“不过尊……虽然靠织姬小姐的能力治好了眼睛，但这个禁术对你也不是毫无负担的吧？”

　　“是啊。”

　　四宫尊也没有刻意遮掩，他摸了摸右眉骨说道:“这个招数对灵压消耗不大，但视力恢复之后，我依然感觉三五天内是没法再用了。”

　　“很正常。”

　　蓝染脸上没有一丝意外。

　　“毕竟这是一场漫长的意志较量。”

　　“即使内外无法干涉，可独立的时间轴消失，势必会招来现实世界的时间轴强行纠正。”

　　“必须等强行纠正带来的影响彻底消失。”

　　“否则就算视力恢复，有无限的触媒，但强行使用，也会不可避免地削减寿命吧？

　　“听到了吗，四宫。”

　　一护拿胳膊肘顶了顶四宫尊。

　　“别仗着有井上在就得意忘形。”

　　“我心里有数……好了，时间也不早了，就不打扰老师处理队务了。”

　　四宫尊起身准备告辞。

　　“老师好好休息，千万别勉强自己。”

　　一护也跟着站了起来。

　　“放心好了，我可是你们的老师蓝染，蓝染惣右介，请对我多抱有一些信心。”

　　“冷不丁失踪两天的家伙可让人放心不下来啊。”

　　“……说的也是啊。”

　　“黑崎老弟，你的嘴毒程度都快赶上我。”

　　“……你以为这是谁的功劳！”

　　看着两人结伴离去，充满朝气的声音很快被隔音效果极好的门扉阻挡。

　　这间不大的病房再度显得空旷起来。

　　蓝染拿起床头一直没喝的水杯，低头凝视着泛起微微波澜的水面。

　　“真是……做了一场好梦呢，你说是吧？镜花水月。”

　　话音落下，房间的大气也像水杯里晃荡的水一般泛起了涟漪。

　　像是对其的回应。

　　但，除了蓝染无人知晓其含义。

　　“不用谢我，反倒应该是我感谢你。”

　　“虽说你因村正的关系，一开始的确背叛了我，但……那种程度的背叛，真的称得上是背叛吗？”

　　蓝染思绪纷飞。

　　回到两天前的夜里。

　　那时的他，在突然发现自己的斩魄刀实体化后，起初是惊喜的，但这股惊喜的感情很快便随之消融了。

　　不是因为镜花水月做了什么对不起他的事情。

　　而是因为……

　　镜花水月什么都没做。

　　它就像无形的大气一样存在着。

　　仅仅，存在着。

　　没有形貌，没有语言能力，更没有自我。

　　与蓝染所知的镜花水月完全不同的样子。

　　明明是不同的样子却是那么的无趣。

　　什么都不做。

　　即使违背自身意志实体化了，这又能称之为“背叛”吗？

　　“不过托你的福，我获得了一次难得的体验。”

　　蓝染啜饮了一口水，旋即慵懒地靠在床头。

　　“不，该说是梦才对吧？”

　　“没有思考能力的你，唯一的本能就是获取自我。”

　　“而我满足了你的要求，只身前往四十六室，坐在那最大的椅子上陷入了沉睡，将我的意志托付给了你。”

　　“而后，我就像做梦一样看着你……遵循着我的意志，如同我本人一般展开行动。”

　　“这让我清楚了解自己的潜意识究竟在想些什么。”

　　“从这一点来看，我需要感谢你。”

　　笼罩整个房间的大气继续震动。

　　蓝染失笑摇头。

　　“无妨，你欺骗山本元柳斋，使其误以为遭遇村正而封闭内心，构筑结界，然后联系银，借助浦原的头脑将其转移到虚夜宫。”

　　“这本身就有助于我的计划，为虚圈提前排除了一个巨大的威胁，本来的话我是打算创造一个专门吸收火焰的破面，现在看来已经不需要了。”

　　“你的做法，恰好对应了我的想法，甚至比我做得更好。”

　　“若非如此我也不会在途中醒来，将【崩玉】交给你，并发动始解，让你将浅打放在虚夜宫的封印之间，压制山本元柳斋。”

　　“话虽如此，毕竟是那位总队长大人，仅凭临时打造的封印之间加上始解，压制他何其困难。”

　　“幸好他自己处于内心封闭的情况下，将力量全用在阻拦在脱离内心封闭的状态还是办得到的。”

　　“是呢……就像一头猛虎，一般而言难以捕获，可它自己要是躲进洞穴了，那么在洞穴外面放一块石头将其堵住，相对来说就简单许多了。”

　　“就算他想出来，一时半会也做不到，在此期间，我和浦原会采取更多的办法进一步加固封印，不会让他像朽木响河那般轻易破封而出。”

　　大气再一次震动，这次的反应颇为微弱。

　　“你不信任浦原？很正常，因为我也不信任他，但是无所谓信任与否，为了山本元柳斋不被我们所害，不如他自己亲手施加封印，这反而是对山本元柳斋的一种保护，所以他会尽力而为的。”

　　蓝染风轻云淡地说着。

　　大气震了震，就像鼓掌一般。

　　“你秉承我的意志行动，我自然了解你的所作所为，不过……用【崩玉】赋予村正虚化之力，稍稍有点出乎我的意料。”

　　“山本元柳斋不在，大灵书回廊也不可能知晓当年发生在空座町的封印之战详情，残留的情报少得可怜，一时半会根本找不到。”

　　“所以就想到了赋予虚化的力量，在村正被杀死回归其本体后，让朽木响河借助这股‘外力’从内部打破封印的平衡。”

　　“如果以他的才能和对尸魂界的仇恨，不难办到这件事。”

　　“如今朽木响河被捕获，村正也受到限制……为我的计划排除了一个不确定要素。”

　　“虽然是本能思考问题，但简单有效。”

　　“只不过……也不完全见得是好事。”

　　“我确实有心激发弟子们更多的潜力，但居然不管不顾去围困我的弟子，未免也太过粗暴了。”

　　大气沉默。

　　蓝染见状，拿起床头的文书继续处理。

　　在下笔的前一刻，他忽然道:

　　“总体而言……你让我做了一场好梦，让我经历了一场难得的体验，以独特的视角看清了自己的内心。”

　　“所以我也必须跟你说一声……晚安，镜花水月。”

　　话音落下。

　　大气中的无形实体汇聚成一把斩魄刀，静静躺在枕头边上。

　　这把刀，对蓝染来说熟悉而又陌生。

　　虽说是镜花水月的浅打姿态。

　　但……之前也说了。

　　他的斩魄刀放在了虚夜宫。

　　而这把刀……则是镜花水月实体化构筑而成。

　　“凭借与我本人相仿的灵力，令【崩玉】短暂苏醒，靠着【崩玉】那可令人心想事成的能力，赋予自身与村正相同的实体化能力了吗？”

　　蓝染瞥了眼那把刀，眼中闪过一抹了然。

　　“不过这样一来……我也有两把斩魄刀了吗？”

　　“真是……有趣呢。”

　　空旷的房间随后响起了笔尖与纸张摩擦的声响。

　　或许对某些人来说，这个声响一直都在。

　　自打四宫尊和一护进来后就没有停过……也说不定。