时间回到钟玄和埃尔梅罗看到沙条绫香新闻的前一天...

　　在美国西北的雪原市...

　　雪原市西边的森林地带边上，老头静静地站在稀稀拉拉的树中间，手中拿着双筒望远镜，偷偷地看着高楼大厦的灯光。

　　老头眼神中带着一丝感慨，喃喃自语道：“如今这望远镜可真是方便啊，按个按钮就能自动对焦，比放使魔轻松多了。这时代啊，还真是令人讨厌。”老头微微皱起眉头，似乎对这个时代的变化有些不满。

　　然后老头缓缓开口，声音中带着一种沧桑的韵味：“真实啊，虽能砸烂世界的虚伪，可却抹不去‘虚伪曾在’的事实。就好比那雪原市，它可是一座‘夹缝’城市，处于一种独特的‘调和境界’。”

　　老头微微眯起眼睛，仿佛在回忆着这座城市的过往。

　　法迪乌斯满脸好奇，急忙追问：“‘夹缝’？这是为何缘由呢？”

　　老头不紧不慢地解释道：“就像那混合了黄昏与拂晓颜色的地界一般，各种边界之间模糊一团，难以分辨。雪原市便是处于这样一种奇妙的状态之中。”

　　法迪乌斯接着又问：“那我们现在所在这城市具体位置在哪里呢？”

　　老头捋了捋胡须，说道：“在美国大陆的西边，拉斯维加斯偏北的地方。它的周围有着不同的自然环境，有巍峨的山脉，有广袤的森林，还有奔腾的河流。”

　　法迪乌斯感慨道：“这城市可真特别。”

　　老头微微点头，说道：“它在自然与人造之间努力寻找着平衡，可有时候也会生出一些自大的念头。”

　　法迪乌斯再次问道：“那这周围的环境具体是怎样的呢？”

　　老头笑了笑，说道：“周围都是自然之物，这座城市就像是一个自然的调音师，小心翼翼地与周围的自然环境和谐共处。”

　　法迪乌斯最后问道：“那这城市以前是什么模样呢？”

　　老头陷入了回忆之中，缓缓说道：“在二十世纪初的时候，那里只有原住民。六十年前才开始慢慢发展起来，如今已经是一座有着八十万人口的大城市了。”

　　法迪乌斯不禁感叹道：“发展得可真快。”

　　老头微微皱起眉头，说道：“是啊，发展得快得有些可疑。这其中究竟隐藏着怎样的秘密呢？”

　　此时天空似要下雨，乌云密布，仿佛一块巨大的灰色幕布笼罩着大地，一颗星星都看不见。

　　法迪乌斯靠在离老头两米远的树边，听到老头的抱怨，疑惑地反问：“老师，我们有必要这么紧张兮兮的吗？就为了那个所谓的圣杯战争？那个东西值得我们这么紧张吗？”

　　老人听到法迪乌斯对圣杯战争这么轻视，露出惊愕的神情，眼睛瞬间瞪大，急忙问道：“法迪乌斯！你什么意思？”

　　法迪乌斯犹豫了一下，挠挠头说道：“对不起...我只是说出我自己的疑虑而已...有什么问题吗？”

　　老人看着他，边摇头边叹气，然后问道：“你对‘圣杯战争’的理解程度有多少？你只有看过我之前给你的资料的话，为什么还会说出这种问题？”

　　法迪乌斯回答道：“我看过您给我的圣杯战争的传闻的资料，不过那也只是传闻而已，没必要这么紧张呀。”

　　老人微微点头，接着说道：“圣杯战争就是魔法师之间的传闻，不过魔法师的传闻不一定真的是传闻。不论传闻的可能性有多小，只要有可能出现‘圣杯’，我们都必须冒险试一试介入。”

　　接着老人严肃地补充：“因为对众多魔术师来说，圣杯是夙愿，也是必经的阶段。”

　　法迪乌斯挠了挠头，表示不明白。

　　老人无奈地叹气，开始讲述过去在东洋某岛国的斗争。

　　“围绕‘圣杯’的斗争压力惊人，可以称为战争。”

　　法迪乌斯好奇地追问：“那到底圣杯是什么呀？”

　　老人缓缓说道：“圣杯是唯一且无限的奇迹，是传说、神世残渣、终点、希望。虽追求它是绝望的证明，但在此次案例中，圣杯与‘圣遗物’圣杯的意义有所差异。”老人的眼神中闪烁着神秘的光芒，让人捉摸不透。

　　法迪乌斯又问：“圣杯在斗争中如何出现？”

　　老人说：“在这场斗争中，圣杯是‘能实现任何心愿的愿望机’。用‘据说’是因为战争开始时，愿望机还不存在。比圣杯更早显现的是七个‘灵魂’，即从各种媒介挑选出的‘英雄’灵魂以‘英灵’的存在显现于现世。”

　　法迪乌斯惊叹道：“哇，这圣杯战争实在神奇。”

　　老人接着阐述道：“圣杯战争的核心，就是召唤那些强大的灵魂，让他们相互摧毁。而魔术师们则成为‘御主’，展开一场场激烈的拼杀。其系统是将失败的impl灵魂注入圣杯这个容器之中。这场争斗极其危险，会成为最为危险的蛊毒之壶。再加上教会的监督者，更是显得无比血腥，而且还会被那些强大的灵魂净化。”

　　老人的语气严肃而沉重。

　　法迪乌斯急忙询问道：“那不是日本的城市出现圣杯战争吗？我们来这个城市干什么？”

　　老人微微皱眉，说道：“东洋岛国曾经进行过五次圣杯战争。如今，在美国的这个城市，却出现了跟日本之前相同的征兆。我们是被‘协会’派遣来调查此事的。”

　　老人严肃地批评法迪乌斯道：“你的态度太不严谨了，为什么什么都不了解。”

　　法迪乌斯连忙解释道：“我只是觉得这种事情实在是太离奇了。我很难完全严肃对待一个听起来如此不可思议的什么‘圣杯战争’。”

　　老人微微摇头，指出道：“在魔术的世界里，离奇之事可不少。你不能因为觉得离奇就掉以轻心。”

　　法迪乌斯提出疑问道：“圣杯战争的系统不是应该在特定的土地上是由资料里面三个家族构建的魔法术式系统进行吗？难道是有人夺取了这个系统？所以可以在这个城市进行？”

　　老人微微点头，说道：“如果真是这样，那么最坏的情况就是这座都市是为了圣杯战争而特意建造的。”

　　法迪乌斯瞪大了眼睛，难以置信地说道：“这怎么可能呢？”

　　老人说道：“这只是一种可能性。那三个追寻圣杯的家族向来不择手段，无所不用其极。如果是艾因兹贝伦或者马奇里的亲戚出现，倒也不足为奇。而远坂亲族在时钟塔，应该与此事毫无关系。”

　　老魔术师并未彻底否定那三家干预此事的可能性，他的目光再次瞄准了双筒望远镜。

　　此时，晚间十一点多了，都市的灯火亮度丝毫未减。

　　老魔术师静静地观察了数分钟后，准备透过镜片目睹灵脉流向的术式。

　　就在这时，弟子在他的背后提问道：“如果真的发生了‘圣杯战争’，‘协会’和‘教会’的信徒们不会坐视不管吧？”

　　老魔术师微微点头，说道：“这目前只是一些征兆而已，时钟塔的君主埃尔梅罗阁下虽称这里的地脉流动异常，时钟塔相信了他的判断。所以我们才派来到当地进行确认。”

　　随后老魔术师边疲惫地笑着，边陈述着自己的愿望，音调中掺杂着焦躁与嘲笑：“若不事前准备，圣杯是不可能召唤英灵的。我倒是希望显现的是赝品圣杯。”

　　“如果出现真正的圣杯，在这个历史如此肤浅的国家，那可真是可恨。”

　　就在老头喋喋不休批判美国的历史浅薄之时，

　　法迪乌斯突然说道：“先不论刺客，其他五种职阶全凭召唤者。”

　　老人斥责他道：“你怎么回事？圣杯战争是七个英灵进行的，怎么看的资料？除了刺客职阶，还有六个懂了吗？”

　　接着解释道：“受召唤的英灵有不同的职阶，如剑兵、弓兵、枪兵、魔法师、刺客、狂战士。英灵作为符合特性的存在显现并锻炼职业。战斗时通常用职阶名称推进战况。不同职阶运用于斗争的技能也有差异，比如魔法师的‘制作结界能力’与刺客的‘遮蔽气息’能力。”

　　“换句话说，他们恰似不同特性的西洋棋子，是一场不合规则的混战棋局。在这场棋局中，棋手的实力强弱决定着棋子掌控棋局的机会大小。”

　　老头对着弟子很是失望，竟然会说错堪称圣杯战争中比常识更常识的部分。

　　作为老师的老头对着不肖弟子连连叹息，然而...

　　法迪乌斯身为被斥责的一方，却面无表情。

　　老头看着阴沉着脸的法迪乌斯，不禁汗颜，刚想开口问法迪乌斯是不是自己骂太狠了。

　　然而法迪乌斯直接开口说：“不对，就只有六个！朗格尔先生。”

　　“...什么？”一股冰冷的不协调感瞬间窜上老魔术师朗格尔的背脊。

　　先不说法迪乌斯胡说八道说什么六个，令老头震惊的是法迪乌斯还是首次用名字称呼自己。

　　法迪乌斯正色道：“本城镇的圣杯战争职阶为六骑，‘剑兵’职阶在赝品的圣杯战争中并不存在。”

　　朗格尔听到这个，皱起眉头，满脸疑惑：“这怎么可能呢？”

　　老头感觉全身似有警报声响起，紧张的氛围迅速蔓延。

　　接着法迪乌斯神情凝重地继续说：“这场圣杯战争与以往大不相同，毕竟是假的圣杯战争。”

　　朗格尔停下脚步，紧紧盯着法迪乌斯，“法迪乌斯，你为什么有这么大变化呢？你到底知道些什么呀？”

　　法迪乌斯微微抬起头，郑重其事地说道：“是时候让老师知晓一些事情了。马奇里、艾 Placid艾因兹贝伦和远坂所创造的系统难以完美复制，以第三次圣杯战争为参照，那次状况百出，原本我们国家也想用御三家完美的系统进行圣杯战争，但是是不可能的，但是作为御三家之外唯一能模仿进行圣杯战争的，也是让你老师您不能小看的哦...”

　　法迪乌斯表情更加严峻，严肃地提醒道：“老师，您绝不可小瞧这个年轻的国家。”

　　“...什么？”朗格尔满脸疑惑，眉头微微皱起。

　　“记住，不该小瞧年轻的国家。”

　　嘎吱、嘎吱...朗格尔全身的骨头与肌肉发出阵阵声响，也不知这是因警戒而产生的反应，还是源自内心的愤怒。

　　他那犀利的目光紧紧地盯着对方，满是质疑之色：“你这小子...难道不是法迪乌斯...吗？”朗格尔的声音微微颤抖。

　　“我确实是法迪乌斯。在您面前，我从未展现过姓名以外的真实面目。今日，我应向您表达谢意，您让我学到了许多‘协会’的知识。”法迪乌斯的语气淡漠。

　　朗格尔沉默不语，眼神中充满了警惕。

　　作为一个有着长年魔术师经验的人，朗格尔此刻已将眼前的男子从“弟子”视为了“敌人”。

　　虽然他做好了随时杀死对方的准备，但全身仍在不停地鸣响着警报。

　　朗格尔确认过他的魔术师技巧，不像是在隐藏实力。

　　凭借着与协会间谍打交道的丰富经验，他确信自己此刻正处于危险之中。

　　“换言之，从你立志当魔术师的那一刻起，你就是外部组织潜入协会的间谍吗？”朗格尔厉声质问。

　　“外部组织...吗？”法迪乌斯发声，似要纠正朗格尔的误解，“协会和教会都认为策划圣杯战争的是不隶属于协会的异端魔术集团...算了。”

　　法迪乌斯向前迈出一步，朗格尔则下意识地后退一步：“你到底有什么目的？”朗格尔的声音中透露出一丝紧张。

　　法迪乌斯微扬嘴角，露出一抹淡淡的笑容：“目的？很简单，为我的国家谋取利益。”

　　朗格尔冷哼一声：“你的国家？哼，你以为能轻易得逞吗？”朗格尔的眼神中充满了愤怒。

　　法迪乌斯面无表情：“老先生，您似乎还没认清现实。如今的局势，不是您能掌控的了。”

　　朗格尔怒目圆睁：“你别太狂妄！我在协会这么多年，不是白混的。”朗格尔的拳头紧紧地握着。

　　法迪乌斯轻轻摇头：“协会？在这场圣杯战争中，协会又能起多大作用呢？”

　　朗格尔咬咬牙：“你不要小看协会的力量，我们一定会阻止你的阴谋。”

　　法迪乌斯露出不屑的笑容：“那就试试看吧。不过，我劝您别做无谓的挣扎了。”

　　朗格尔虽未感受到杀气或敌意，但他清楚对方打算设圈套。

　　他摩擦牙齿，发出嘎吱声，流畅地挪动身体重心，完成了应对的布局：“...可别小看我，毛头小子。”