林天逆睁开眼睛。密道里的油灯还亮着，火苗稳当当的，没有跳，没有暗，像刚换过灯芯。炉子也在烧，暗红色的光映在石壁上，一明一暗，节奏很慢，像人的呼吸。他的手好好的，掌心没有黑纹，指尖是肉色的，指甲盖是粉白色的。他把手握紧又松开，骨节咔咔响了两声，不疼，也不僵。

　　梦。那些从骨头里往外钻的疼，那些缠满手掌的黑纹，那些从皮肤下面蠕动的黑色铁丝，全是梦。他低头看着自己的手，翻过来翻过去看了好几遍，确认什么都没有。手上只有几道旧伤疤，是他以前跟人厮杀时留下的，白色的，细细的，像干涸的河流。他摸了摸了炉子，炉壁是凉的。昨晚他炼化完就收功了，炉子早就凉透了。那他一整晚都在做梦。

　　他转过头。苏小柔蜷缩在墙角，辫子散开了，头发铺了一地，脸埋在膝盖里，呼吸很匀。她的裙子整整齐齐的，没有被他撩起来过，亵裤也没有露出来，她屁股上没有掌印。他昨天没有打她。昨天他炼化完就睡了，没有打她，也没有还手。

　　梦里的那些全是他自己吓自己。黑暗雾气没有反噬，他的手没有黑，苏小柔也没有被黑纹钻进体内。什么都没有发生，她好好的，他也好好的。

　　林天逆靠在石壁上，仰头看着密道的顶部。钟乳石还在滴水，一滴一滴的，很慢，很久才落下一滴。他盯着那滴水，看着它从钟乳石的尖端慢慢变大，变重，然后掉下来，落在地上，碎成更小的水珠。那声音在密道里很轻，轻到不仔细听根本听不到。但林天逆听到了，他从梦里醒过来之后，耳朵比以前好使了。他能听到苏小柔的呼吸声，能听到炉子里最后一丝余热散尽的细微响声，能听到密道外面泥土里的虫子翻身的沙沙声。那些声音以前也有，但他从来不听，因为他觉得没必要。现在他觉得有必要了。

　　苏小柔动了一下。她的头从膝盖上滑下来，靠在石壁上，嘴巴微微张开，呼吸从鼻子换成了嘴，发出细微的、像小猫一样的呼噜声。林天逆看了她一眼，伸手把她散在地上的头发拢起来，放在她肩上，免得她自己翻身压到。她平时总抱怨头发被自己压到，扯得头皮疼。她醒来会骂人，不是真骂，是那种“你怎么不早点叫我”的骂，骂完了又笑着说谢谢。林天逆不想等她骂，也不想听她说谢谢。他只是不想让她疼，做梦也好，醒来也好，都不想让她疼。

　　苏小柔的呼吸又变了，从嘴换回了鼻子，呼噜声停了。她的眉头皱了一下，又松开了，不知道在梦里看到了什么。也许梦到了他，也许梦到了那些黑纹。她的梦跟他的梦也许是一样的，也许不一样，但都是梦。

　　林天逆从地上站起来，拍了拍裤子上的灰。他走到油灯前，把灯芯拨短了一截，火苗小了一半，耗油也慢了一半。这盏灯还能烧两天，省着点能用三天。他不知道还要在这条密道里待多久，也许三个月，也许半年，也许更久。他得省着用，不光省灯油，也省灵力，省干粮，省水，省一切能省的东西。他省下来的不是为了自己，是为了她。苏小柔吃得比他多，喝得比他多，睡觉也比他多。她不是娇气，是她的身体需要这些。她的灵力太弱了，弱到不能在密道这种地方撑太久。她需要吃东西来补充体力，需要喝水来保持经脉通畅，需要睡觉来恢复神魂。他不需要。他可以不吃不喝不睡连续炼化五天五夜，然后倒头睡一整天，醒来继续炼。她做不到，她不是他。

　　苏小柔醒了。她揉了揉眼睛，看着林天逆站在油灯前拨灯芯的背影，她的目光在他背上停了好一会儿。

　　“你什么时候醒的？”

　　“刚醒。”

　　苏小柔从地上爬起来，把头发拢到脑后，随手扎了一根辫子。辫子歪歪扭扭的，有的地方粗，有的地方细，像一条被踩过的蛇。她从袖子里摸出一根布条，把辫梢缠住，缠了好几圈，打了死结。

　　“你昨晚做梦了吗？”苏小柔问。

　　林天逆的手顿了一下，转过头看着她。苏小柔低着头在整理袖子，没有看到他的表情。

　　“没有。”林天逆说。

　　苏小柔点了点头。她没有再问，站起来走到炉子前蹲下来，伸手摸了摸炉壁。炉壁是凉的，她把手收回去。

　　“今天还炼吗？”

　　“炼。”

　　“那你先吃东西。吃完再炼。”

　　她从包袱里摸出两块干粮，一块递给他，一块自己拿着。干粮很硬，咬下去咯嘣响。她嚼得很慢，用力咬，用力磨，用口水把它泡软。林天逆接过干粮没有吃，放在蒲团上，开始运气。灵力从丹田涌出来，顺着经脉流向手掌，掌心的温度慢慢升高，手背上的青筋一根一根地鼓起来。他把手按在炉子上，灵力从炉壁上的符文灌进去。符文亮了起来，暗红色的，一明一暗，像心脏在跳。

　　炉子底部的灰色雾气动了一下。它蜷缩在炉底，只有拳头那么大，黑灰色的，边缘模糊，像一团被水泡过的墨。它被林天逆炼了这么久，已经不像当初那条蛇了。当初它是一条蛇，有头有尾，会挣扎会反扑，能在他体内横冲直撞。现在它是一团死肉，不挣扎，不动，不反扑。但它不死。林天逆知道它没死，它能反扑，只是现在没有力气。它把所有的力气都攒着，攒够了就会扑一次，像梦里的那次一样。梦里他没有挡住，苏小柔帮他挡了，醒来她身上什么都没有。

　　梦终究是梦。

　　苏小柔坐在墙角啃干粮，啃完一块又从包袱里摸出一块，掰成两半，一半塞进嘴里，一半放在蒲团上留给林天逆。她的动作很自然，像做过很多次了。她确实做过很多次了，自从她搬到这条密道里跟他一起住，每天都会把干粮掰成两半，一半自己吃，一半留给他。林天逆每次都会吃，没有说过谢谢。苏小柔也没有等过谢谢。

　　炉子里的符文跳得越来越快了。暗红色的光变成了亮红色，亮红色变成了橘红色，像铁块被烧透了的颜色。炉底的灰色雾气在光中微微颤动，不是挣扎，是共振。符文的每一次跳动都会带动它颤动一下，像有人在敲钟，钟声震得水面起涟漪。林天逆的灵力在它表面织了一张网，网很密，密到连一丝雾气都漏不出来。网在收紧，每收紧一寸，雾气就缩小一分。林天逆的灵力消耗很快，丹田里的灵力像沙漏里的沙子，一丝一丝地往下漏。他估算了一下，照这个速度，他还能撑两个时辰。两个时辰之后，他必须停下来恢复灵力，否则经脉会断。

　　苏小柔吃完干粮，拍了拍手上的碎屑，走到林天逆身后跪下来。她的手搭在他腰带上，解开了，把裤子往下拉。林天逆没有动，也没有说话。她的动作比昨天熟练了，手指不像之前那样发抖了，但她的呼吸比之前急促了一些。她把裤子拉到膝盖弯，他的屁股露出来了，皮肤很白，白得像从没见过光。屁股上没有掌印，昨天她没有打，他也没有还手。她打他是为了帮他，他打她是公平。昨天两个人都没动手。

　　苏小柔的手抬起来，落下去。

　　啪。声音在密道里回荡。林天逆的身体弹了一下，灵力没有断，符文没有灭。他的屁股上多了一个红印子，粉红色的，在她手掌下面慢慢浮现。

　　啪。第二下比第一下重，林天逆的身体往前冲了一下，额头差点磕在炉子上，他撑住了。灵力还在送，炉子还在烧。

　　啪。第三下。他的腿动了一下，膝盖在地上蹭了蹭，把屁股翘高了一点。

　　啪。第四下。他的手指在地上抓了一下，抓到一把泥土，握得很紧。

　　啪。第五下。他的嘴巴张开，发出一声细微的闷哼。

　　啪。第六下。苏小柔的眼泪掉了下来，不是心疼，是她说不清的那种情绪。她不想打他，但不打不行。他的雾气不等人，她不打，雾气就会反扑。她害怕雾气反扑，她怕那个梦。

　　啪。第七下。林天逆的身体软了下去，脸贴在蒲团上。

　　啪。第八下。苏小柔的手落在他左边屁股靠下的位置，那个位置肉最厚，打起来声音最闷，砰的一声，像拍在湿泥巴上。

　　啪。第九下。林天逆的声音从喉咙深处挤了出来。

　　第十下。苏小柔的手抬起来，悬在半空中，看着他的屁股。皮肤从白色变成了红色，从红色变成了紫红色。她把他的裤子拉了上来，布料的边缘擦过打红的皮肤，他的腿抖了一下。她没有说话，站起来，走回墙角坐下，抱着膝盖，把脸埋进去。

　　炉子还在烧。符文还在跳。雾气还在颤。林天逆趴在地上，脸贴着蒲团，没有动。他的屁股在疼，火辣辣的，像有人在上面点了一把火。那火从皮肤烧到肌肉，从肌肉烧到骨头，从骨头烧到丹田。丹田壁被那火烤着，温度慢慢升高，灵力流动的速度比之前快了一成。

　　苏小柔从膝盖里抬起头看着他的背影。他的衣服皱巴巴的，裤子堆在膝盖弯，露出半截小腿。小腿上有几道旧伤疤，白色的，细细的，像干涸的河流。她把脸重新埋进膝盖里。

　　密道里只有炉子的嗡鸣声和水滴的声音。油灯的火苗跳了一下，暗下去，又亮起来。