“吼！！！！！”

　　赤火鳄虽然刚刚冲破封印的压制，重见天日，但被镇压在湖底深处这么多年，它的身体机能并没有完全恢复到巅峰状态。

　　它那庞大如楼船般的身躯在半空中猛地扭转，并没有选择直接扑向岸边那些人类进行追击。相反，它昂起那颗长满粗糙肉瘤和尖锐骨刺的头颅，喉咙深处发出一阵沉闷如雷鸣般的滚涌声。紧接着，那张血盆大口张开到极致。

　　“呼——”

　　不是单纯的火焰，而是一片呈现出暗红色、黏稠的灼热火雨！这片火雨裹挟着令人窒息的高温和硫磺毒气，铺天盖地地倾泻而下，瞬间覆盖了大半个湖岸区域。

　　火雨落在周围的绝壁上，坚硬的岩石承受不住这种急剧的高温，发出“噼里啪啦”的炸裂声，大块的碎石剥落下来，砸进湖中。

　　岸上的三名暗子面对这等筑基大圆满妖兽的无差别范围攻击，哪里还顾得上寻找南云的踪迹。

　　“退！散开！别硬抗！”

　　那名筑基初期的暗子头目扯着嗓子大吼。他身形暴退，手中长剑在身前快速舞出一道剑网，将几团砸向他面门的火雨绞碎。炙热的气浪烤得他眉毛和头发都卷曲了起来。

　　剩下的两名炼气后期暗子更是狼狈不堪。其中一人躲闪不及，肩膀被一团火星溅到，护体真气瞬间被烧穿，皮肉发出刺鼻的焦糊味，疼得他冷汗直冒，连滚带爬地往后方的密林里撤。

　　南云此刻正半个身子泡在边缘的浅水区，身体贴着一块凸起岩石的下方。湖水的温度正在急剧升高，烫得他皮肤发红，像是在泡滚烫的温泉。他闭着气，透过岩石的缝隙，注视着岸上的动静。

　　就在这时，他看到那个筑基初期的头目在支撑护盾的同时，艰难地腾出一只手，从怀里摸出了一张符箓。

　　那是高阶传音符。

　　符箓金光乍现，一道肉眼难辨的灵光瞬间冲天而起，消失在荒兽山脉上空的雾气中。

　　“传音符！他们在叫人！”

　　南云瞳孔紧缩，他知道那是什么。

　　脑子转得飞快。他原本计划趁着赤火鳄大闹一场，自己水下潜行溜走。但现在对方发了求救信号，情况就变复杂了。

　　这信号一传，周围的暗子肯定会围过来。但是，如果这动静搞得更大，流云宗负责大典巡视的长老或者执事也极有可能被吸引过来。如果宗门的人来了，自己是不是就得救了？

　　这个念头在南云脑海中只停留了半个呼吸，就被他狠狠掐灭了。

　　不能赌。

　　宗门的人什么时候来尚且不论，如果来的是更多的暗子，自己之前就疲于应对，要是真发生这种情况那彻底没活路了。

　　只有继续跑，跑到谁也找不到的深山老林里，才是最稳妥的办法。

　　想到这里，南云不再犹豫，他深吸了一口气，将体内真气运作出来。水系真气包裹全身隔绝高温。

　　他像一条贴行的鲶鱼，借着漫天白雾和火雨的掩护，悄无声息地顺着湖岸边缘游了十几丈，然后猛地从一处灌木丛生的地方窜上了岸，一头扎进了更深处的密林中。

　　岸上，暗子头目一边警惕地盯着湖中央那头正在耀武扬威的赤火鳄，一边眼神阴鸷地扫视着四周。

　　作为一名经验丰富的杀手，虽然被打乱了计划，但他并没有失去理智。他的目光在湖岸边快速掠过，注意到远处一个身影闪过，正迅速向林子深处奔走。

　　“妈的，这小子命真大！”

　　头目咬牙切齿地骂了一句。他转头看向刚刚赶到、正从林子里钻出来的四名手下。这四人都是炼气大圆满的修为，是听到信号后距离最近赶来支援的。

　　“你们三个，跟我留在这里结阵，拖住这头畜生，等其他人汇合！”头目指着湖里的赤火鳄，然后猛地转头盯住那四个刚到的暗子，厉声喝道，“你们四个，顺着那边的水迹追！那小子受了伤，又在水下耗了那么久，已经是强弩之末了。今天就算把这荒兽山脉翻过来，也必须把他的人头给我带回去！”

　　“是！”

　　四名暗子没有丝毫废话，身形一展，化作四道灰影，顺着南云逃跑的方向追了下去。

　　丛林里的追逐，比之前更加压抑和残酷。

　　他不敢走平坦的地方，专门挑那些荆棘密布、毒虫盘踞的险恶地形钻。他利用木灵根对植物的亲和力，在跑过的路上催生出几根带刺的藤蔓作为绊马索，试图延缓追兵的速度。

　　但那四个暗子太老练了。

　　他们没有一窝蜂地挤在一起，而是散开成一个半包围的阵型，交替掩护着向前推进。前面的人负责用刀剑劈开荆棘，后面的人则时刻保持着警惕，手中的袖弩随时准备击发。

　　“沙沙沙……”

　　林中奔走的声音越来越近，就像死神的脚步声。

　　南云知道，自己跑不掉了。体内的真气已经干涸，丹田里传来阵阵抽搐的绞痛。如果再强行运转，哪怕不被杀死，也会因为经脉枯竭而活活累死。

　　他猛地停下脚步，背靠着一棵几人合抱粗的古树，大口喘息着。手里那把“青影”剑斜指着地面，剑刃上布满细小的缺口。

　　“跑啊，怎么不跑了？”

　　一个阴冷的声音从前方的一丛植物后传出。

　　四名暗子慢慢围拢过来，封死了南云所有的退路。他们的眼神像看着一具尸体，只有阴冷。

　　“动手。”

　　带头的暗子低喝一声。

　　瞬间，三名暗子同时暴起。左边一人手持短刀，直取南云下盘；右边一人挥舞着一条带刺的软鞭，封锁南云的闪避空间；而正面那人则双手握着一把长枪，闪着煞气的银光，当头劈下！

　　剩下的一名暗子则站在外围，端着一把精巧的机括连弩，死死锁定着南云的要害，寻找着一击必杀的机会。

　　南云咬破舌尖，借着剧痛刺激自己涣散的神智。

　　他不退反进，身体猛地向左侧一偏，险之又险地避开了下盘的短刀。同时，他右手“青影”自下而上斜撩而出，“铛”的一声巨响，精准地架住了正面劈落的银头长枪。

　　巨大的反震力顺着剑柄传导过来，震得南云虎口撕裂，鲜血瞬间染红了剑柄。他闷哼一声，借着这股力道向后倒退了两步。

　　但对方的攻击连绵不绝。右侧的软鞭缠了上来，南云只能狼狈地在地上翻滚躲避。软鞭抽在古树的树干上，直接抽掉了一大块树皮，木屑横飞。

　　“死吧！”

　　正面那名暗子见南云失去平衡，眼中凶光大盛，一步跨出，银枪带着凌厉的风声，拦腰横斩。

　　南云已经没有力气再躲了。他死死盯着那越来越近的刀锋，眼中没有恐惧，只有一股被逼到绝境的狠厉。他打算拼着硬挨这一刀，也要把手里的长剑送进对方的咽喉。

　　就在这千钧一发之际。

　　“嗖！”

　　一直站在外围寻找机会的那名弩手，终于扣动了扳机。

　　一支淬着见血封喉剧毒的短箭，带着尖锐的破空声，直奔南云的后心而去。这才是真正的杀招。

　　南云听到了风声，但他已经无能为力。前有银枪，后有毒箭，这是一个必死的死局。

　　他闭上了眼睛。

　　“叮——！”

　　一声极其清脆的金属碰撞声，突然在南云的耳边炸响，震得他耳膜嗡嗡作响。

　　预想中被利箭穿透心脏的剧痛并没有传来。

　　南云猛地睁开眼，只见一道青绿色的残影，如同从天而降的狂风，硬生生切入了他和那名持枪暗子之间。

　　那是一个极其纤细、却又充满爆发力的背影。

　　青色的劲装包裹着少女还未完全长开、但已经玲珑有致的身躯。她手中握着一把短剑，短剑的剑身上还残留着刚刚磕飞箭羽的毒液。

　　一阵带着草木清香的微风拂过，吹乱了她双丫髻上系着的青色丝带。

　　一眼看去，正是上官虹！

　　她也大口地喘着气，胸口起伏着，白皙的额头上布满了细密的汗珠。显然，她是一路狂奔、把风灵根的速度提到极限才赶到这里的。

　　“你……”南云愣住了，满脸错愕地看着挡在自己身前的这个少女。他怎么也没想到，在这个绝境里救下自己的，会是这个平时看起来大大咧咧、甚至有些烦人的世家大小姐。

　　上官虹没有回头，她死死盯着眼前那四个满脸杀气的暗子。

　　“你们好大的胆子！”

　　上官虹的声音有些发颤，但却透着不容退缩的倔强和愤怒。她认出了这些人的衣服，也认出了他们身上那种属于上官家死士特有的阴冷气息。

　　“连本小姐都敢杀吗？！”

　　那四个暗子看到上官虹突然出现，也是齐齐一愣，原本凌厉的攻势瞬间停滞。他们互相对视了一眼，眼中闪过一丝犹豫。少主给他们的命令是杀南云，但绝没说可以伤害大小姐。

　　这突如其来的变故，让这片充满血腥味的丛林，陷入了短暂而诡异的死寂。

　　荒兽山脉外围，流云宗百兽围猎大典的临时大本营。

　　此时的大本营显得有些混乱。随着大典进入后半程，越来越多的弟子因为遭遇强悍的妖兽或者其他意外，被迫捏碎火羽符求救，被宗门执事们用飞舟一批批地运送回来。

　　医疗区域的帐篷外，浓郁的草药味和血腥味混杂在一起。几个灰头土脸、身上带着不同程度抓伤和咬伤的外门弟子，正坐在木桩上，龇牙咧嘴地让懂医理的同门帮忙包扎。

　　南素微穿着一身月白色的长裙，快步走到这几个弟子面前。她的眉头微微蹙着，那张平日里清冷如霜的绝美容颜上，此刻挂着一丝焦急。

　　“几位师弟，”南素微的声音清脆悦耳，但语速比平时快了许多，“打扰一下。你们在山脉里，可曾见过我弟弟南云？他穿着外门灰衣，大概这么高……”她比划了一下南云的身高。

　　那几个正在包扎的弟子抬起头，看到是内门有名的冰山美人南素微，连忙忍着痛站起身来拱了拱手。

　　“回南师姐的话，我们几个是在山脉外围偏中段的地方遇到了一群铁甲犀牛，实在扛不住才捏碎了火羽符。这一路上都在逃命，实在没注意有没有见过南云师弟。”一个手臂上缠着绷带的弟子有些歉意地回答道。

　　另一个弟子也附和着摇了摇头：“是啊师姐，山脉里雾气重，大家都在各自找猎物，确实没碰见。”

　　“没见过吗……”

　　南素微低声喃喃了一句，眼神中闪过一抹失望，随后又变成了深深的不安。

　　她道了声谢，转身离开医疗区，独自走到营地边缘的一处高坡上，目光眺望着远处那连绵起伏、被厚重云雾笼罩的荒兽山脉。

　　心跳，慌乱地漏了一拍。

　　那种感觉很奇怪，像是投石问湖，泛起圈圈无法平息的波纹。修仙者的直觉往往很准，尤其是对于自己血脉相连、最亲近的人。

　　南素微的手指无意识地绞紧了袖口。

　　她想起了今天早上，上官逸来找她时的情景。那人眼神里虽然一如既往，但她总觉得藏着一丝让她很不舒服的感觉。还有上官虹，那个总是叽叽喳喳、像只小麻雀一样围着南云转的小丫头，今天竟然破天荒地一整天都没有露面，连她哥哥都说不知道她跑哪去了。

　　这一切，都透着一股不寻常的味道。

　　“云儿只是去外围收集些简单物资，按理说这个时候应该有讯息了啊。”

　　南素微深吸了一口气，冰凉的空气流进肺腑，却无法压下她心头的烦躁。她太了解南云了，那个傻小子为了不让她担心，从来不会去接触超出自己能力范围的事情，也从来不会杳无音讯。

　　“不行，我不能就在这里干等了。”

　　南素微的眼神变得坚定。她一把抽出腰间那柄散发着淡淡寒光的“素月剑”，剑身发出一声清脆的剑鸣。

　　她没有去向上官逸打招呼，也没有去惊动宗门的长老。她知道，如果真的出了什么事，那些表面的客套和规矩只会耽误时间。

　　她身形一展，月白色的裙摆在风中猎猎作响，整个人化作一道流光，毫不犹豫地向着荒兽山脉的入口处疾驰而去。

　　“云儿，等姐姐，千万别出事……”