‘ 2024/12/01·星期日·14：20·益民小区502·多云·3℃’

　　敲门声。三下。咚咚咚。频率很快。明显不是收快递的。

　　她先看了我一眼。我点了一下头。她去开门。

　　门外站着一个裹成球的小姑娘。黑色羽绒服的拉链拉到下巴，围巾缠了两圈把半张脸埋在里面，黑框眼镜上起了一层雾。双马尾从毛线帽两边伸出来。两只手提着一个帆布袋子，袋子里装满了课本和练习册。

　　周小棉。

　　“青青！冻死我了！让我进去让我进去让我进去！”她一边说一边往里挤，帆布袋子撞在门框上弹了一下。

　　她进来之后开始脱装备。羽绒服。围巾。帽子。手套。层层剥开像拆快递。

　　脱完了之后露出里面一件粉色卫衣和一条牛仔裤。帆布鞋。脸冻得通红。

　　“你怎么来了。”苏青青关上门。

　　“写作业！期末了我一个人在家写不进去，得有人陪着我才行。”周小棉把帆布袋子往折叠餐桌上一放，拉链一拉，课本练习册哗啦啦倒出来。“再说了你表哥家暖和，我家那个暖气跟摆设一样的。”

　　她说的是事实。这间出租屋的电暖气功率不高，但房间小，三十五平关上门窗闷一阵子还是能到十六七度的。比她家那个老小区空调暖气两不沾的强。

　　苏青青开始忙了。从冰箱下层的保鲜盒里拿水果。她蹲在冰箱前面，一手拉开冰箱下层的抽屉，另一手从里面往外够苹果和橘子。冰箱下层很矮，她蹲下去的时候身体折叠的角度很大，T恤下摆从睡裤的腰带里拉出来一截，后腰露了一条缝。棉拖鞋在她蹲下的时候从右脚后跟脱开了，右脚的脚后跟光着露在拖鞋外面。

　　她够了两个苹果一把橘子，站起来的时候用膝盖把冰箱抽屉顶回去。

　　她拿着水果到厨房去洗。周小棉已经在餐桌上铺开了阵地，英语课本摊在左边，数学练习册摊在右边，笔袋搁在中间。她抬头看看沙发上的我，又看看厨房里的苏青青，凑过来小声说。

　　“祈哥，你表妹在家一直穿这么……随意的吗。”

　　她的意思我懂。白色T恤。灰色睡裤。头发随便拢在脑后。没有戴内衣。T恤前胸的布料在她弯腰洗水果的时候垂下来，轮廓分明。周小棉是女孩子，她也看出来了。

　　“她在家都这样。”

　　“不冷吗。”

　　“屋里有暖气。”

　　周小棉眨眨眼，没再说什么。

　　苏青青端着盘子从厨房出来了。苹果切了块，橘子剥了皮掰成瓣，摆在一个白色搪瓷盘子里，下面还垫了两张厨房纸巾。她把盘子放在周小棉面前。然后端起另一个小碟子，里面放了几块苹果和两瓣橘子，走到沙发旁边放在我手边的茶几上。

　　“宝儿，今天累不累？要不要喝点热的？”

　　我的手停了。

　　屏幕上的代码光标在闪。

　　周小棉的头从练习册后面弹起来了。

　　“宝儿？”

　　空气安静了大约两秒。

　　苏青青的手还保持着放碟子的姿势。她意识到了。嘴唇微微抿了一下。但脸上的表情没有大变化。四灵魂。控场能力比上次在食堂喊我“宝”的时候强了不少。

　　“青青你管你表哥叫宝儿？”周小棉的声音里装满了八卦的热情。她整个人从椅子上探出半个身体，双马尾晃来晃去。“宝儿？这个称呼也太……你俩关系这么好的吗？”

　　我没动。等了半拍。该我了。

　　“保尔。”我盯着屏幕说。语气很平。“保尔·柯察金。”

　　周小棉愣了一下。

　　“小时候我妈让她给我读课外书，《钢铁是怎样炼成的》。她那时候读不清楚‘柯察金’三个字，就管保尔叫‘宝儿’。叫习惯了改不过来。”

　　我一口气编出来的。连停顿都没有。这种圆场已经不需要过脑子了。库存话术。自动输出。语言类第一次对周小棉使用。

　　周小棉看了看我，又看了看苏青青。苏青青已经转过身去，走回厨房那边了，背对着我们。她的后颈有一点红。不多。但比平时深了一个色号。

　　“保尔·柯察金？”周小棉咀嚼了一下这个答案。“可是这个联想也太远了吧？保尔和宝儿差了十万八千里……”

　　“你管我们家怎么叫。吃橘子不吃。”

　　“吃！”周小棉拿了一瓣橘子塞嘴里。嚼了两口还是不死心，扭头朝厨房方向说。“青青，你从小就叫他宝儿啊？好肉麻啊。”

　　厨房里传来水龙头的哗啦声。苏青青正在接水。她的声音从水声里穿出来，很稳。

　　“小棉你作业写完了？”

　　“没有……”

　　“没写完聊什么天。坐好了写。坐姿要端正不要驼背。”

　　周小棉乖乖坐回去了。

　　但她的嘴不乖。低头写了三行英语之后又抬头看了我一眼。

　　“祈哥。”

　　“嗯。”

　　“保尔·柯察金那本书，不是中学才上课本的吗。你们小时候就读了？”

　　“课外阅读。”

　　“哦。”她点点头。双马尾又晃了两下。低头继续写。

　　过了大概五分钟，她又开口了。

　　“祈哥。”

　　“写作业。”

　　“最后一个问题。”

　　“说。”

　　“青青叫你宝儿的时候，语气特别像我妈叫我弟的那种感觉。你不觉得吗。”

　　我的手指在键盘上停了零点几秒。然后继续敲。

　　“你想多了。吃橘子。”

　　周小棉看了我两秒，拿起笔低下头了。

　　苏青青从厨房里出来，手里端着三杯热水。一杯枸杞红枣的给她自己。一杯白开水给周小棉。一杯放了两片柠檬的温水放在我手边。

　　放我这杯的时候她没看我。手指碰到茶几的边沿缩回去了。指甲刮了一下茶几的木头。

　　然后她走到餐桌旁边，在周小棉对面坐下，翻开自己的五三，开始做不等式。

　　那个下午很安静。三个人各写各的。

　　周小棉没有再提“宝儿”的事。但她的八卦雷达的灯亮了。我看得出来。她咀嚼那瓣橘子的时候眼珠转了三圈。

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