密道深处的油灯快要燃尽了。火苗在灯芯上跳了两下，暗下去，又亮起来，像一个人在挣扎着要不要闭上眼睛。林天逆盘腿坐在蒲团上，面前的黑暗炼化炉散发着暗红色的光，炉身上的符文一明一暗，跟着他的呼吸起伏。炉子里那缕灰色雾气已经炼化了三分之一，还剩三分之二。越往后越难炼，剩下的那些是黑暗本源的精华部分，浓得像凝固的血浆，在炉子里缓缓蠕动，像有生命一样。

　　苏小柔坐在他对面，靠着墙壁，膝盖蜷到胸前，下巴搁在膝盖上，看着林天逆炼化雾气。她的眼睛半睁半闭，困了但没有睡。她在等。等林天逆炼完这一轮，等他收功，等他转过头来看她一眼。林天逆没有看她。他的全部注意力都在炼化炉上，额头上有细密的汗珠，沿着鼻梁往下淌，滴在蒲团上，晕开一小片湿痕。他的嘴唇发白，嘴角有一道干裂的口子，血已经凝固了，变成一条黑色的细线。

　　苏小柔想说话，但不知道该说什么。自从那天晚上她主动提出帮他净化体内的黑暗雾气之后，他们之间就多了一种说不清道不明的东西。不是亲近，也不是疏远。是那种两个人走夜路，谁都不敢走得太快也不敢走得太慢，怕把对方落下又怕跟得太紧的别扭。

　　炉子里的灰色雾气又少了一丝。暗红色的光芒黯淡下去，炉身上的符文也不再跳动。林天逆睁开眼睛，长出一口气。他伸手擦了擦额头上的汗，转过头，看到苏小柔正看着他。两个人对视了一瞬，苏小柔移开了目光，低头看着自己的手指。

　　“今天炼了多少？”苏小柔问。

　　“不到半成。越往后越慢。”

　　“还剩多少？”

　　“三分之二。”

　　苏小柔的手指在膝盖上敲了两下。“那你还需要炼多久？”

　　“照这个速度，半年。”

　　“半年……”苏小柔抬起头，看着他的脸。他的脸比一个月前更瘦了，颧骨突出来，眼窝陷下去，下巴尖得像锥子。但他那双眼睛没有变，黑漆漆的，亮堂堂的，像两颗被水洗过的黑石子，嵌在那张瘦削的脸上，格外醒目。

　　苏小柔咬了咬嘴唇，像是下了什么决心。

　　“你转过身去。”

　　林天逆看着她的脸，她的脸红红的，耳朵红红的，连脖子都红了。

　　“干什么？”

　　“叫你转你就转。”

　　林天逆转过身，背对着她。苏小柔站起来，走到他身后，膝盖一弯，跪在了蒲团上。她的手搭在他腰带上，解开，把他的裤子往下拉。布料的边缘擦过皮肤，林天逆的身体绷了一下，但没有动。裤子拉到膝盖弯，他的屁股露了出来。屁股上什么都没有。没有掌印，没有伤疤，皮肤是白的，白得像从来没有被人碰过。苏小柔的手贴了上去，她的手指很凉，贴在他温热的皮肤上，像一片冰贴在一杯温水的外壁上。林天逆的身体又绷了一下。

　　啪。第一下。声音在密道里回荡，很响，响得苏小柔自己都吓了一跳。她没想到打屁股会这么响。林天逆的身体弹了一下，嘴里没有出声。

　　啪。第二下。她比第一下轻了一些，手掌落下去的时候收了几分力，怕打疼他。林天逆没有弹，但他的屁股上多了一个红印子，粉红色的，在她手掌下面慢慢浮现出来，像一朵花在水里慢慢绽开。

　　啪。第三下。她找准了位置，打在他左边屁股的正中央。那个位置肉最多，打起来手不疼，被打的人也不会太疼。

　　啪。第四下。林天逆的腿动了一下，膝盖在蒲团上蹭了蹭，换了个姿势，把屁股翘高了一些。苏小柔的脸更红了，她没有说话，继续打。

　　啪。第五下。林天逆的屁股上已经布满了红印子，一个叠一个，左边的比右边的多，因为她习惯用右手。她换了一只手，左手落在右边屁股上，力道没有右手好，打出来的声音也不一样，闷闷的，像拍在湿泥巴上。

　　啪。第六下。

　　啪。第七下。

　　啪。第八下。

　　啪。第九下。

　　第十下。苏小柔的手抬起来，悬在半空中，看着林天逆的屁股。那片白色的皮肤已经变成了淡粉色，掌印的边缘模糊了，叠在一起分不清哪个是第几下打的。

　　苏小柔把手放下来，放在他的屁股上，没有动。她的手指很凉，掌心是热的，凉和热同时贴在他的皮肤上，林天逆的后背抖了一下。

　　“疼吗？”苏小柔问。

　　“不疼。”

　　苏小柔的手从他屁股上移开，帮他把裤子拉了上来。她低着头，不敢看他的脸。她的脸红透了，从脸到脖子到耳朵到锁骨，整个人像一只被煮熟的螃蟹。她站起来，退后两步，背靠着墙壁，慢慢地滑坐下去，把脸埋在膝盖里。

　　“你说过，每天打我十下，能帮你净化雾气。”苏小柔的声音闷闷的，从膝盖里传出来。

　　“嗯。”

　　“那你以后每天都要让我打。”

　　林天逆转过身，看着蜷缩在墙角的苏小柔。她的头发散落在肩上，把脸遮住了大半，只露出一只红红的耳朵。他看了一会儿，嘴唇动了一下，想说什么，但最终只说了一个字。

　　“好。”

　　苏小柔的耳朵动了动，像一只听到了主人召唤的猫。

　　密道外面，天快亮了。月光从头顶的石缝中漏进来，照在密道的入口处，像一柄插在地上的银色匕首。夜风吹过石缝，发出呜呜的声音，像有人在远处哭泣。

　　与此同时，另一个世界。

　　山洞里的火堆快要燃尽了。木柴烧成了白灰，风一吹就散，散成细碎的灰烬在洞中飘荡。秦墨靠坐在石壁上，怀里抱着那柄锈迹斑斑的铁剑，眼睛半睁半闭。他已经三天没有合眼了，不是不想睡，是不敢睡。每次闭上眼睛，就会看到那只手。遮天的、长满鳞片的、指甲漆黑的手，从天空的裂缝中伸下来，捏住他师父清玄道人，像捏一只蚂蚁。骨头碎裂的声音，血从指缝中喷出来的声音，他师父最后的惨叫，全部刻在他的脑子里，像刀刻在石头上，擦不掉。

　　他想忘，忘不掉。

　　火堆里最后一块木炭裂开了，发出一声细响。火星溅出来，落在地上，很快就灭了。洞里的光线又暗了几分，只有洞口透进来的月光还能勉强照亮他面前的方寸之地。秦墨低头看着怀里的铁剑。剑身锈迹斑斑，剑刃上有很多缺口，剑柄上缠着的布条已经被汗水和血浸透，变成了暗褐色。这是他师父留给他的唯一遗物，不是什么神兵利器，就是一把普通的、用来砍柴的铁剑。清玄道人用这把剑砍了一辈子的柴，砍完柴烧火做饭，吃完饭继续修炼。他师父说，这把剑跟了他一辈子，比那些仙器神兵都好用。

　　秦墨握着剑柄，手指收紧，指节发白。

　　洞外传来脚步声。很轻，像猫踩在落叶上。秦墨的手按在了剑柄上，身体微微前倾，做好了随时出剑的准备。脚步声在洞口停了一下，然后继续往前走。一个人走了进来，借着洞口透进来的月光，秦墨看清了来人的脸。苏。诡异始祖。

　　她今天穿了一件黑色的长裙，头发披散着，脸上没有表情。她走到火堆旁，蹲下来，伸手拨了拨那些已经烧成白灰的木炭。木炭灰从她的指缝间漏下去，落在地上，无声无息。她转过头，看着秦墨。眼睛是酒红色的，像两杯陈年的红酒，在黑暗中微微发光。秦墨看着那双眼睛，握着剑柄的手松了一些，又紧了一些。

　　“你还没死。”苏说。

　　“你还没吃我。”

　　苏的嘴角微微翘了一下，不是笑，是一种“你这人有点意思”的表情。她站起来，走到秦墨面前，低头看着他。秦墨仰头看着她。两个人对视了几息，苏伸出手，抓住了秦墨的肩膀。

　　“转过去。”

　　秦墨没有动。

　　“转过去。”

　　秦墨转过身，背对着她。苏的手从他肩膀上移开，蹲下来，扯下了他的裤子。裤子被扯到膝盖弯，秦墨的屁股露了出来。那两瓣屁股很白，白得像从来没有见过阳光。但上面有伤，青紫色的掌印，是她上次打的。那些掌印已经消了大半，颜色从青紫色变成了淡黄色，边缘模糊了，像一幅褪了色的画。

　　苏的手贴了上去，手指很凉，贴在他冰凉的皮肤上，像两片冰贴在一块冰上。

　　啪。第一下。声音在山洞里回荡，秦墨的身体弹了一下，嘴里没有出声。他的屁股上多了一个红印子，盖在了那些快要消掉的旧印子上面。

　　啪。第二下。这次比第一下重，秦墨的身体往前冲了一下，额头磕在了石壁上，磕出一个包。他没有叫，咬着牙撑住了。

　　啪。第三下。秦墨的腿弯了，膝盖跪在了地上，屁股翘得更高了。

　　啪。第四下。秦墨的眼泪掉了下来，不是疼，是他说不清的那种感觉。这个诡异始祖打他的时候不说话，不像上次那样说“你的屁股打起来手感很好”，她只是打，一下接一下，不说话。

　　啪。第五下。秦墨的嘴巴张开，发出一声细微的闷哼。

　　啪。第六下。秦墨的身体软了下去，脸贴在地上，地面的凉意透过皮肤渗进来。

　　啪。第七下。秦墨的手在地上抓了一下，抓到一把碎石和泥土，碎石很尖，硌得他的手心生疼。

　　啪。第八下。秦墨的眼睛闭上了，不是因为疼，是因为他不想让她看到他的眼泪。

　　啪。第九下。秦墨的声音从喉咙深处挤了出来，像什么东西碎了。

　　第十下。苏的手抬起来，悬在半空中，看着秦墨的屁股。那片皮肤从白色变成了粉色，从粉色变成了红色，从红色变成了紫红色。她不打了，手落下来，不是打，是放。她把手掌贴在他发烫的屁股上，没有动。手指微微张开，指尖抵在了他臀缝的边缘，没有进去，就那么抵着。

　　苏帮他把裤子拉了上来。布料擦过打红的皮肤，秦墨的腿抖了一下。她从袖子里掏出一个小瓷瓶，扔在他面前。瓷瓶落在碎石上，滚了两圈，停在了他的手边。

　　“冰灵膏。每天涂两次。三天就好了。”

　　秦墨看着那个小瓷瓶，没有拿。

　　“拿着。”苏的语气没有商量的余地。

　　秦墨伸手拿了。瓷瓶很小，握在手心里凉凉的。他把瓷瓶塞进袖子里，从地上爬起来，转过身，看着苏。苏看着他那张脏兮兮的、有泪痕的、倔强的脸，看了几息，然后转过身，走到洞口，停下来，没有回头。

　　“你师父的事，我很抱歉。”

　　秦墨的瞳孔猛地收缩了一下。“你认识我师父？”

　　“不认识。但我认识那只手。”

　　秦墨站起来，往前走了一步。“那只手的主人是谁？”

　　苏沉默了片刻。“吞天。比我更古老的存在。他吃了我，我没有死，变成了现在的样子。你师父被他吃了，什么都没有留下。”

　　秦墨的手握紧了剑柄。“他在哪？”

　　苏转过身，看着秦墨的眼睛。那双棕色的、亮晶晶的、写满了恨意的眼睛。

　　“你想报仇？”

　　“想。”

　　“你现在去，连他一根手指都碰不到。你会死，死得比你师父还惨。”

　　“我不怕死。”

　　“你怕不怕你师父白死？”

　　秦墨沉默了。他的手从剑柄上滑下来，垂在身体两侧。苏看着他那副模样，看了很久。

　　“变强。强到能劈开天空的时候，那只手就会来找你。”

　　苏走了。黑色的长裙在月光下飘动，像一朵黑色的云飘过一片银色的天空。秦墨站在洞口，看着她的背影消失在山林深处。他低下头，看着手里的铁剑。剑身上映着他的脸，脏兮兮的，有泪痕，有泥土，有血痂。

　　他把剑插回腰间，走回山洞，靠着石壁坐下来。从袖子里掏出那个小瓷瓶，拔开盖子，挖了一点药膏，涂在屁股上。药膏接触皮肤的时候凉得他打了个哆嗦，他把药膏涂匀，涂到臀缝边缘的时候没有停，涂了进去。那个位置连光都照不进去，但是药膏要涂到，因为那里也被打到了。苏的手很大，打得很宽，连那里都带到了。

　　涂完了。他把瓷瓶盖好，塞回袖子里。抱着铁剑，靠着石壁，闭上了眼睛。他不敢睡，但他太累了。累到眼皮像灌了铅一样往下坠。他挣扎了几下，最后还是沉了下去。

　　梦里，他师父站在山顶上，背对着他，灰色的道袍在风中飘动。他喊了一声师父，他师父没有回头。他往前跑，跑了几步，发现脚下的路在往后缩，他往前跑一步，路往后缩两步。他永远追不上。他师父的身影越来越远，越来越小，最后变成一个小小的灰点，消失在了云海中。

　　秦墨睁开眼睛，眼泪从眼角滑下来，顺着脸颊滴在地上。洞里没有光，没有火，没有月光，只有黑暗。他在黑暗中坐了很久，久到他分不清自己是醒着还是在梦里。他伸出手，摸了摸身边的铁剑，剑还在。又摸了摸袖子里的瓷瓶，瓷瓶还在。他把剑抱在怀里，靠着石壁，闭上了眼睛。

　　混沌虚空中，林天玄靠在躺椅上，面前的屏幕上并排显示着两个画面。左边是林天逆和苏小柔，右边是秦墨和苏。苏小晚趴在他旁边，嘴里叼着棒棒糖，眼睛在两块屏幕之间来回转。她看了一会儿，把棒棒糖从嘴里拿出来，在手里转了转。

　　“两个都被打屁股了。”

　　“嗯。”

　　“一个是被女人打，一个是被女诡异始祖打。”

　　“嗯。”

　　苏小晚转过头看着林天玄的侧脸。“你定的规矩？”

　　“天道的规矩。”

　　苏小晚翻了个白眼，把棒棒糖塞回嘴里。“天道可真变态。”

　　林天玄没有接话。他看着屏幕上的秦墨，那个少年抱着铁剑靠着石壁，脸上还有泪痕。他的屁股在疼，但他没有涂药。他把瓷瓶塞在袖子里，没有拿出来。不是不想涂，是忘了。他还沉浸在那个梦里，想着他师父的背影，想着那条永远追不上的路。林天玄伸出手，在屏幕上点了一下。画面拉近了，停在秦墨的脸上。那张脸脏兮兮的，有泪痕，有泥土，有血痂。眉毛皱在一起，嘴巴抿着，下巴微微发抖。