齐晏平三人离去后，雅间内重归寂静，唯有空气中残留的淡淡茶香。

　　翟心蕊独自站在房中，方才面对齐晏平时维持的从容笑意早已褪尽，眉心微蹙，眼底翻涌着复杂的情绪。她走到窗边，竹帘缝隙间透入的天光映亮她半边侧脸，却照不进眸中那层晦暗。

　　他怎么能这样？

　　即便有那位显然出身正道的“薛兄”在场，需要保持距离，可他那副态度，那一声声客气疏远的“翟舵主”、“贵宗”、“代清虚门”，还有那过于周全、仿佛在用尺子丈量过的礼节……每一处都像细小的冰棱，扎在她心头。

　　她并非奢望什么。快二十年的光阴，足以冲刷掉许多不切实际的幻想，更何况他们之间本就横亘着正魔之别、身份之差。可至少……至少不该是这样的姿态。他难道忘了，当年在地牢里是谁给了他一线生机？在他被鞭笞重伤时，又是谁心急如焚、不惜拿出保命丹药？

　　哪怕只是朋友之间的熟稔与关切呢？

　　一股夹杂着失望、气闷与淡淡委屈的情绪在她胸中翻腾，搅得她道心微澜。她闭了闭眼，深吸一口气，试图运转心法压下这股躁动。

　　恰在此时，门外传来老鸨小心翼翼的询问：“舵主，可还有什么吩咐？”

　　翟心蕊睁开眼，眸中情绪已被压下，恢复了惯常的冷静。她转身，声音平淡无波，“传我的话下去。日后，若再有自称‘九死一生’之人前来求见，不必立刻通传于我。先引至雅间，奉茶候着，晾上一炷香的时间，再来报我。”

　　老鸨在门外怔了怔，虽不明所以，但立刻躬身应道：“是，舵主，奴婢记下了。”

　　脚步声远去。

　　翟心蕊走回桌边，指尖拂过齐晏平方才坐过的椅背，冰凉的木质触感让她心头那点余怒渐渐冷却。

　　她忽然想起很多年前，杨青青还是舵主时，曾私下对她说过的话。那时对她流露出的些许不该有的心思，杨青青没有斥责，只是望着窗外月色，淡淡道：“心蕊，记住。皮囊承欢易，骨血知疼难。魔道修绝情，原是断肠篇。”

　　那时她似懂非懂。如今，她似乎明白了。

　　在合欢宗，纵情声色、修炼双修功法是常态。可“情”之一字，却是最大的忌讳，是可能动摇根基的毒药。你想找个道侣，从此一双人，独善其身？那你把其他同门当什么了？把宗门的规矩和维系宗门的纽带又置于何地？更别提，动真情者，往往最先伤及的，便是自己。

　　罢了。

　　她缓缓吐出一口浊气，将心中那点残留的波澜彻底抚平。

　　就这样吧。就当是个……曾经共过患难，如今仍有利益往来的旧相识，一个需要保持距离，礼貌周全的“朋友”。

　　她不再看这间留有故人气息的屋子，转身推门而出，步履平稳地走回内院深处那间属于她的静室。

　　合欢宗功法驳杂，但核心大多与阴阳双修、采补之道相关。像翟心蕊这般天赋中上、却非顶尖的弟子，主修的功法往往对双修伴侣或炉鼎有较高需求，以此快速精进。而那些真正的天之骄子，如几位圣女候补，所修习的乃是宗门核心传承，虽也涉阴阳调和之理，却无需依赖外物，更需保持处子之身，以追求更高境界。

　　这十五年来，翟心蕊在打理醉春阁事务之余，将大半精力都投入了修炼合欢宗内一门偏重杀伐，无需双修的冷僻功法——《碎玉诀》。此诀修炼艰难，进展缓慢，且与合欢宗主流功法气息迥异，但她始终坚持。掌法凌厉，指风如刃，专破护体罡气与阴柔功法。

　　静室之中，檀香袅袅。翟心蕊盘膝而坐，双手结印，周身灵力按照《碎玉诀》的法诀缓缓运转。

　　总有一天，我要让那姓曾的，为当年的折辱，付出代价。

　　清虚山下，暮色四合。

　　远山轮廓在夕阳余晖中化作深浅不一的黛紫色，最后一缕金红缀在天边，归鸟投林，山风渐起，带着傍晚的凉意。

　　回山之前，薛星冉抬手抹去脸上的易容符，恢复了本来清冷绝艳的女子容貌，换回了衣服。她示意齐晏平跟在自己身后，又检查了一下秦紫珊身上的禁制，确保万无一失。

　　山门处值守的两名弟子远远看见薛星冉一行人，立刻挺直了腰背。待走近，看清薛星冉身后跟着的齐晏平以及被制住、面容陌生的秦紫珊时，两人眼中都闪过一丝讶异，但还是依规矩上前行礼：“薛仙子。”

　　其中一人谨慎问道：“薛仙子，这位是……？”目光落在被禁锢的秦紫珊身上。

　　薛星冉脚步未停，只淡淡瞥了一眼，语气平静无波：“路上撞见个想偷袭的魔道宵小，顺手拿下了。修为已封，稍后便送去执法堂处置。”

　　两名弟子闻言，心下恍然，连忙让开道路：“薛仙子辛苦。” 目送三人入内后，两人交换了一个眼神，心里不免有些嘀咕。按薛仙子往常的脾性，对这种敢偷袭的魔修，多半是一剑了账，最次也是直接废去修为。今日怎地只是封了修为，还亲自带回来？看那女修虽狼狈，却无重伤，莫非薛仙子近日心情格外好？

　　不过这些念头也只是一闪而过。薛星冉是清虚门贵客，修为高深，行事自有其道理，轮不到他们置喙。既然说了要送执法堂，那便是执法堂的事了。

　　薛星冉径直带着二人来到静溪院外。院内，陆瑾溪似是感应到气息，已从屋内走出，站在院中那株老梅树下等候。暮光为她素白的道袍镀上一层柔和的暖色，发间那几缕银丝却显得愈发醒目。

　　她的目光首先落在薛星冉身上，随即转向齐晏平，确认他安然无恙后，才最后定格在薛星冉手中拎着的秦紫珊身上。

　　“这便是下蛊之人？”陆瑾溪声音里听不出太多情绪，只是上下打量了秦紫珊一番，“原以为是什么了不得的人物，原来……不过是个金丹期的小魔女。”

　　秦紫珊此刻穴道虽仍受制，但五感已恢复些许。她听见陆瑾溪的声音，努力抬起眼皮看去，待看清陆瑾溪面容时，心中剧震！

　　怎么会是她？！清虚门代掌门，陆瑾溪？！

　　她是魔修，却也听过正道几位年轻翘楚的名号，也曾远远地见过陆瑾溪的样貌。陆瑾溪，清虚门代掌门，不到四十岁便已化神，执掌沥州第一大派，声望极隆。这姓齐的小子，竟然能和这等人物攀上关系？而且看这陆瑾溪对他的态度……

　　清虚门代掌门，私下与一个身怀魔道秘宝，来历不明的男子如此亲密？还有旁边这个姓薛的女子，看山门弟子对她的恭敬态度，绝非寻常客卿……

　　我得活下去……想办法把这个消息卖出去！这绝对是能震动修真界的大秘密！不管卖给谁，都足以让我换取天大的好处，说不定……还能摆脱师兄师姐们的追杀！

　　她垂下眼帘，掩住眸中算计，继续装作一副虚弱惶恐的模样。

　　此时，齐晏平也已解除易容符，恢复了本来清俊的容貌。他上前一步，对着薛星冉拱手，郑重行了一礼：“此番有劳薛仙子相助，奔波涉险，齐某感激不尽。”

　　薛星冉看了他一眼，目光在他脸上停留了一瞬，撇了下嘴角，淡淡道：“顺手的事。” 说罢，她不再多言，拎着内心正翻涌着惊涛骇浪的秦紫珊，转身便朝执法堂的方向走去，步履干脆利落。

　　暮色中的静溪院，梅影参差，晚风穿过枝叶，带起细碎的沙沙声，似在低语。

　　“师兄，”陆瑾溪的声音轻轻响起，打破了这份静谧，她抬起眼，眸中映着天边最后一抹霞光，也映着齐晏平温和的侧脸，“刚才……你说的‘齐某’是？”

　　齐晏平闻声，转过头来，对上她清澈的视线，嘴角浮起一丝淡淡的笑意，“‘柳千枫’这个名字，在沥州地界，怕是快能止小儿夜啼了。总是要换一个的，行事才方便些。”他顿了顿，语气变得清晰而肯定，“从今往后，我是齐晏平了。”

　　这话是说给陆瑾溪听的，更是说给他自己听的。是在斩断与“魔尊柳千枫”最后一丝关联，也是在心底默默划下一道线。该向前看了，过往的恩怨、罪过，都该封存在那个旧名之下。眼前的师妹，已不再是需要他时时护在身后、指点剑招的小姑娘，而是执掌一方，修为通神的化神剑仙，清虚门的代掌门。他不能再沉湎于过去的身份与阴影里。

　　陆瑾溪静静地听着，没有立即说话。她只是微微偏过头，将额角轻轻靠在他肩头，感受着衣料下传来的温热与平稳的气息。晚风吹动她鬓边散落的发丝，也拂过庭院中那株老梅。

　　“对我来说，师兄就是师兄。名字叫什么，相貌如何变，甚至……”她顿了顿，语气依旧平稳，“是正是魔，都不会改变。”

　　她无需追问改名的详细缘由，也不必探究眼前这副肉身的来历，她认的是眼前这个人，是这个人的魂与骨。

　　暮色已完全被幽蓝的夜空取代，几颗早星悄然浮现，缀在天鹅绒般的天幕上。

　　“师妹，”齐晏平轻声开口，打破了依偎的宁静。他探手入怀，取出那封素面信笺，递到陆瑾溪面前，“这是从合欢宗翟舵主处得来的，关于近期沥州各地异常邪祟的情报汇总。”

　　陆瑾溪没有立刻去接。她微微仰起脸，看向齐晏平在星光下显得格外清晰的侧脸轮廓，几不可闻地轻叹一声，那叹息里带着一丝嗔怪，更有一丝无奈的纵容。

　　“师兄当真是……”她停顿了一下，似乎在想一个合适的词，最终化作一句带着浅淡笑意的低语，“不解风情。这般星夜良辰，偏要说这些煞风景的事。”

　　话虽如此，她还是伸出了手，指尖触到那微凉的信封，接了过来。

　　齐晏平怔了怔，意识到自己或许确实有些不合时宜，下意识地开口：“对不……”

　　“嘘——”

　　一根微凉纤细的食指，轻轻按在了他的唇上，止住了他未出口的歉意。

　　陆瑾溪抬眸望着他，眼中映着星光，也映着他的身影。她缓缓摇头，声音轻柔得如同梦呓：“这种时候，师兄什么都不用说，也什么都不用做。”

　　她重新将侧脸贴回他的肩窝，握住他手的力道微微收紧。目光投向远方天际，那里，最后一缕晚霞的余烬也终于彻底沉入西山，只留下漫天清辉与逐渐亮起的星辰。

　　“这样……就很好。”

　　与此同时，执法堂内灯火初上，驱散了角落的昏暗。

　　薛星冉拎着秦紫珊踏入堂中时，值守的几名执法堂弟子正整理着白日案件的卷宗。为首的一名中年弟子闻声抬头，见是薛星冉，立刻放下手中之物，快步迎上，恭敬行礼：“薛仙子。”

　　“嗯。”薛星冉略一颔算回应，目光扫过堂内，“长老们何在？”

　　“回仙子，诸位长老已回各自院落休息了，今夜是弟子几人轮值。”

　　薛星冉也不多言，直接问道：“依清虚门规，蓄意谋害本门弟子或贵客，伤及凡人，手段阴毒的魔道修士，该当何罪？”

　　那弟子神色一肃，不假思索地背出门规条款：“禀仙子，依《清虚门规》，此等行径，视情节轻重，当废去其修为根基，囚于后山地牢，服苦役并静思己过。刑期通常为十至三十年。此女是初犯，亦未造成重大伤亡，按例……当判废去修为，囚禁十年。”

　　薛星冉听罢，脸上没什么表情，只淡淡道：“知道了。” 她手一松，秦紫珊便如破布袋般瘫倒在地。

　　“人就交给你们了。此女出身五毒教，虽已被我封了丹田紫府，但其常年与毒物为伍，体内血液、气息甚至发肤间可能仍有残毒，搬运关押时需小心，不要直接触碰，最好先服下避毒丹药。”

　　她交代得简洁明了，说完，也不再看地上的秦紫珊一眼，转身便走，身影很快消失在执法堂门外的夜色中。

　　十年牢狱…… 行走在返回静溪院的青石小径上，薛星冉心中掠过一丝不以为然。以这妖女的心性与行事，怕不是进了地牢也难消恶念，徒留后患。依我之见，当时便该一剑了结，永绝后患。 不过她也明白，既已将人交予执法堂，如何处置便是清虚门内务，她不便再多干涉。

　　罢了，多想无益。有这闲工夫，不如回去多练几遍剑。 她摇摇头，将此事抛诸脑后，步履轻盈，如踏清风。

　　执法堂内，那名中年弟子目送薛星冉离去，直到那凛然的身影彻底融入夜色，才收回目光。他看向地上气息萎靡，眼神却依旧闪烁着不甘与算计的秦紫珊，眉头微皱。

　　“师弟，”他侧头对身旁一名较为年轻的执法弟子吩咐道，“你速去炼丹堂一趟，寻值守的师兄讨些上好的抗毒丹药回来。此女既是五毒教出身，需得多加防备。我们服药后再将其押入后山地牢。”

　　“是，师兄！”那年轻弟子抱拳领命，不敢耽搁，立刻转身小跑着出了执法堂，朝着炼丹堂的方向疾步而去。

　　堂内重归安静，中年弟子与其他几人退开几步，远远守着秦紫珊，神情警惕，等待着丹药取回。