“你说什么？！要我陪你去哪？”薛星冉脸上的表情瞬间凝固，右手已按在腰间惊蛰剑柄上。院落里清晨的微风似乎都随着她这句质问骤然凝滞。
“薛仙子，冷静。”齐晏平后退半步，双手微抬以示无害，“是去查探消息，办正事。会用易容符，万无一失。”
“易容？”薛星冉气极反笑，“齐晏平，你把我薛星冉当成什么人了？那等烟花之地，我若陪你踏进一步，此事一旦传扬出去，我薛星冉颜面何存？万剑山庄的清誉，又当如何？”
“薛仙子息怒。”齐晏平连忙道，“此事关乎沥州周边邪祟异动，牵连甚广，是为护佑一方百姓。瑾溪……她也答应了。”他搬出陆瑾溪，同时迅速从袖中取出一张符纸，“啪”地拍在自己面门，又将一张拟声符含在舌下。
灵光流转，如水波荡漾。那张清俊却略显苍白的男子面容，在柔和光芒中渐渐模糊、重塑。不过几个呼吸，站在薛星冉面前的，已是一个约莫十七八岁、眉眼温婉、肤白唇红的少女。身形也在符力作用下微微调整，显得纤细娇小，连肩颈线条都柔和了几分。
薛星冉瞪大眼睛，看着眼前这个“陌生少女”，一腔怒气卡在喉间，竟一时语塞。听到陆瑾溪竟也同意此事，她心中那团火像是被浇了盆冰水，嗤啦一声熄了大半。她盯着齐晏平，那张全然陌生的少女面庞看了半晌，终是狠狠闭了闭眼，从牙缝里挤出话来：“若我的身份有半分泄露……我第一个劈了你！”
“薛仙子放心。”易容后的“齐姑娘”声音也变得轻柔。她取出四张符箓双手奉上，“这两张是易容符，心念所想容貌即可。这张是隐息符，元婴以下修士应难窥破。这张拟声符，含于舌下便可改换音色。”
薛星冉黑着脸接过符纸，将惊蛰剑收回储物戒，动作带着三分火气，“你去把衣服换了，给我也找一身衣服。”
齐晏平换了一身裙装，两人一前一后下了清虚山。齐晏平微垂着头，落后薛星冉半步，步态恭谨，俨然一个训练有素的侍女。沿途遇见的清虚门弟子见到薛星冉，无不恭敬行礼，口称“薛仙子”，偶尔有好奇目光掠过她身后低眉顺目的陌生女子，也只当是客卿随侍，无人深究。
行至山脚，远离了护山大阵的常规监察范围，薛星冉才驻足。她取出易容符拍在脸上。灵光涌动间，冷艳的眉眼变得英挺，下颌线条硬朗，喉结微现，化作一个约莫二十七八岁、剑眉星目、气质沉静的青年。又含了拟声符，清了清嗓子，发出的已是略带低沉磁性的男声：“如此，可还妥当？”
除了那身衣服，没有什么别的问题了。
“多谢薛……兄。”齐晏平本想拱手，却低头看见了自己的裙摆，手停在半空收回，微欠身，女子装扮下这礼节倒显自然，他从戒中拿出一套深蓝劲装，薛星冉找个地方布了结界将衣服换上。
他们朝着沥州城方向行去。谁也未察觉，在他们刚下山时，远处白石镇悦来客栈二楼某扇虚掩的窗后，一双阴冷的眼睛已悄然锁定。
终于出来了……身边还跟了个遮掩气息的同伙？看举止步态，倒似正道中人。 秦紫珊通过悄悄种下的蛊虫传来模糊感应，确认齐晏平周围并无强大气息波动，心中一定。她迅速将房中不多的物品扫入储物袋，借着晨间稀薄人流与街巷阴影，悄无声息地缀了上去。
判断出二人欲往沥州城，秦紫珊眼中闪过算计。她熟知这一带地形，当即抄了近道，赶在他们之前出了白石镇，在一片必经的林间岔路旁停下。
还没有谁能从我秦紫珊手里讨了便宜还能逍遥自在的……小子，上次的账，这次连本带利讨回来。 她靠在一棵虬结的古树后，指尖抚过腰间几只冰凉滑腻的蛊罐，嘴角勾起一抹冰冷弧度。昨夜她可没闲着，不仅重新炼制了几只烈性蛊虫，还顺手从镇西“请”来了一位合适的“客人”。
“说起来，”前行路上，薛星冉忽然开口，拟声符让她音色略带僵硬，“‘柳千枫’这名字，如今在沥州地界，不，在整个大周可都不好用了。你那点事迹，早被说书人编成十几个版本，茶楼酒肆里日夜宣讲，你最好换个称呼。”
齐晏平沉默片刻，轻声道：“叫我齐晏平即可。”
“齐晏平……”薛星冉咀嚼了一下这个名字，点头，“好。”
两人刚走出白石镇范围约二三里，前方雾气氤氲的林间，忽有笛声传来。那笛声清越婉转，在这寂静晨道上显得格外突兀。
循声望去，只见一棵歪脖子老柳树下，坐着个青衣女子柳叶眉，吊梢眼，手中一管碧玉短笛横于唇边，正是改换了妆容却未彻底掩盖五官特征的秦紫珊。
薛星冉脚步微顿，目光在秦紫珊和齐晏平之间扫了个来回。她神识早已拂过四周，这青衣女子不过金丹中期修为，气息驳杂不稳，似修了毒蛊邪术，但根基虚浮，对她而言没有一点威胁。她瞥了一眼身旁易容成少女的齐晏平，心下冷哼：若连这种货色都料理不了，你就乖乖回去待在静溪院里修炼个几十年吧。
于是她干脆抱着手臂，好整以暇地退开两步，寻了块略干净的石块倚着，摆明了袖手旁观的姿态，正好瞧瞧这位曾搅动风云的人物，如今还剩几分急智与手段。
齐晏平上前几步，在距秦紫珊三丈处停下。易容后的少女面容平静，声音轻柔：“秦姑娘，当日之事我已不再追究，姑娘何必再生事端，苦苦相逼？”
“相逼？”秦紫珊放下玉笛，嗤笑一声，吊梢眼里满是讥诮，“你夺了我拼死盗出的秘宝，倒说我相逼？呵……”她目在齐晏平身上细细刮过，又扫向一旁抱臂而立的薛星冉，语气越发尖刻，“我原以为你只是个走了狗屎运的落魄散修，没想到啊……本事倒是不小。这么快就巴结上了清虚门的高徒，不仅在清虚门里有个相好，还让人家给你找了个护卫来了？”
她刻意拖长了语调，转向薛星冉，“若是你师门长辈晓得，你护送的是这等来历不明，与邪道牵扯的人物，你回去……又该如何交代？”
齐晏平眼神微凝。他立刻凝神内视，神识如梳，细细扫过周身经脉脏腑。果然，在心脉附近，发现了一点极其微弱的异样吸附感，一只与血肉气息几乎融为一体的蛊虫，正静静蛰伏。
“你在我身上种了蛊。”
“现在才发现？”秦紫珊得意地勾起唇角，指尖漫不经心地抚过笛身，“看来你这符修，神识也不甚灵光嘛。想让我闭嘴，也简单。”她伸出三根手指，“第一，让你那位清虚门的朋友，给我弄三件像样的护身法宝，品阶不能低于玄阶上品。第二，再备五百中品灵石，作为我的跑路资费。第三……”她眼珠一转，“把《覆天录》的残页还给我。”
她继续道：“东西到手，路子铺好，我立刻解蛊走人，从此两清。否则……我就将你身怀异宝，还和清虚门关系匪浅的消息，散得满城风雨。到时候，看你和你那位朋友，如何自处？”
齐晏平缓缓摇头，少女柔美的脸上浮现出与容貌截然不符的冷肃：“道不同，不相为谋。看来是没得商量了，秦姑娘。”
话音未落，他袖中早已扣住的数张符箓如离巢蜂群激射而出！并非直取秦紫珊，而是精准射向她周身地面、树干以及头顶枝条。
“咄！咄！咄！”
符纸化作七八道淡金色灵光锁链，如拥有生命的灵蛇般交错游走，瞬间在她周围布下一个光华流转的简易困阵。与此同时，齐晏平身形已动！如一阵轻烟直扑秦紫珊，左手并指如剑，直点她气海要穴！
然而，就在符箓所化锁链即将彻底合拢、齐晏平指尖离秦紫珊只剩尺许的刹那——
“唔……！”
旁边茂密的灌木丛猛然晃动，一道身影被粗暴地推搡出来，踉跄着挡在秦紫珊身前！
那是个约莫四十来岁的汉子，穿着打补丁的粗布短褐，面色蜡黄，此刻满是惊恐。他眼神涣散，嘴唇哆嗦着。最骇人的是，他脖颈侧边，紧贴着一根蓝汪汪的细长银针，针尖抵着皮肤。持针的，正是秦紫珊白皙纤细的手指。
“你再往前半寸，我就先送这位镇民上路。他家里还有老婆和三个娃等着呢，今早出来砍柴，就没再回去……多可怜呐。”
齐晏平攻势骤止，悬停半空的指尖距离那汉子颤抖的胸膛不过数寸。他看了看那汉子，又看向秦紫珊手中那根明显淬了剧毒的银针，缓缓收势，后退一步。心念动处，那几道淡金锁链也暂停收缩，悬浮半空。
“果然……”秦紫珊见状，笑容愈发张扬得意，“我就知道这招对你有用。从我们第一次见面，你用符咒疏散了那些凡人的时候，我就看出来了。你这人，骨子里那点可笑的、多余的善心，和那些自以为是的正道伪君子，倒是一脉相承。哈哈哈哈。”
林间雾气似乎更浓了些，缠绕在低矮的灌木与老树根茎之间，将晨光滤成惨淡的青灰色。对峙在继续，时间每一息都拉得漫长。
“秦姑娘，”齐晏平开口，声音在雾气中显得有些飘忽，“那《覆天录》中所载的献祭之法阴毒狠辣，夺生灵血气，蚀施术者心魂，实乃损人不利己的邪术。实不相瞒，在下已将那几页残篇焚毁。姑娘还是……断了念想为好。”
他说着，又向后退了半步，这个动作细微，却让秦紫珊眼中警惕之色稍缓。
“烧了？”秦紫珊的语调陡然拔高，吊梢眼里瞬间爬满血丝，“那是我拼着被师父抽魂炼魄的风险才偷出来的！你竟敢烧了？！”她情绪激动，抵在樵夫颈侧的毒针也随之微微一颤，在那粗糙的皮肤上划出一道浅痕，渗出的血珠立刻变成暗紫色。
“那就用命来抵吧！”她尖声厉喝，空着的左手闪电般在樵夫面门一拍。掌心一抹幽光没入，那樵夫原本蜡黄的脸骤然涨成猪肝色，嘴唇迅速转为深紫，额上青筋暴起，冷汗如瀑，身体抖如筛糠，喉咙里发出“嗬嗬”的破风箱声，眼看就要支撑不住。
“住手！”齐晏平急喝，脸上终于露出一丝符合“少女”身份的惊慌，“秦姑娘！在下愿与这位大哥交换！你放了他，解毒，我来做你的人质！”
“交换？”秦紫珊像是听到了天大的笑话，“你当我傻？上次着了你的道，这次还会重蹈覆辙？我拿你当人质？怕是死都不知道怎么死的！”她手指用力，毒针又刺入半分，樵夫脖颈处的紫黑色迅速蔓延，“少废话！要么交出《覆天录》，要么我现在就送他上路，再跟你们鱼死网破！”
齐晏平沉默下去。他微微垂首，易容后纤长的睫毛在眼下投出一片阴影。片刻后，他抬起头，脸上满是无奈的妥协，“……秦姑娘，你赢了。”
他缓缓就地盘膝坐下，从储物戒中取出纸笔。“残页虽焚，但其内容……在下尚记得大概。我写一份予你，可否？”
秦紫珊眼中闪过狂喜，但随即又被多疑覆盖：“不行！你一个符修，最擅长在笔墨符文里动手脚！谁知道你写的是真是假，会不会藏了什么花招？”她盯着齐晏平的眼睛，大声道：“给我念出来！一字一句，慢慢念。本姑娘记性好得很，若有一字虚假，或敢拖延……”她冷笑一声，未尽之言化作毒针上幽幽的蓝芒。
“好……好。”齐晏平顺从地点头，将刚取出的纸笔又收了回去。就在他收拢笔杆、指尖触及符纸边缘的刹那——
一点微不可察的淡金光芒，自他袖口悄然滑落，无声无息地没入他身后潮湿的泥土中，连一丝灵力涟漪都未曾激起。动作自然得如同整理衣摆，快得连近在咫尺、全神贯注盯着他双手的秦紫珊都未能察觉。
“献祭之法，名目繁多，然其核心，皆不离‘血肉为引，神魂为薪’八字。”齐晏平开始背诵，声音平缓清晰，确保每一个字都能传入秦紫珊耳中，“首篇‘血煞引灵阵’，需以心头精血三滴，辅以七种极阴灵材，于子夜阴气最盛时布于极阴之地……”
秦紫珊的注意力瞬间被吸引。她虽狡诈多疑，但对《覆天录》的渴望已近乎执念。此刻听到这梦寐以求的邪法口诀从对方口中一字字吐出，心神不由自主地沉浸进去，竭力记忆每一个细节。抵着樵夫脖颈的毒针依旧稳当，但她眼里的警惕却少了几分，眸子随着齐晏平的讲述而转动，脑海中快速推演、印证。
齐晏平的声音不疾不徐，内容艰深晦涩，夹杂着大量古老生僻的术语与方位描述。秦紫珊听得入神，生怕漏过一字。
就在她全部心神几乎都被那邪法口诀攫住的时刻——
齐晏平与薛星冉的身后，雾气深处，毫无征兆地，缓缓浮现出两道模糊的身影轮廓！
那两道身影一高一矮，步伐略显僵硬，正不紧不慢地朝这边走来。他们没有发出任何声音，面容也笼罩在雾气中看不真切。
“谁？！”秦紫珊猛地从沉浸中惊醒，厉声喝道，“站住！你们是什么人？想干什么？”
那两道身影对她的喝问毫无反应，依旧保持着相同的步伐和速度，径直向前。没有杀意，灵力的波动也是小的奇怪，甚至……没有活人应有的生气。
秦紫珊心中一凛，神识瞬间探出，扫向那两道身影。反馈回来的感觉极其怪异——气息微弱至极，近乎于无，却又不是完全的死物。脚步踏在铺满落叶的地面上，发出轻微的“沙沙”声。可他们的动作有种难以言喻的刻板和重复感。
这是什么鬼东西？傀儡？幻象？还是……某种我没见过的追踪秘术？
就在她惊疑不定、神识被那两道突兀出现的诡异身影牢牢吸引的短短几息之间——
齐晏平动了！
他从地上弹起，右手在腰间一抹，一柄流转着淡金色锐芒的符剑已握在掌中！剑光如电，并非刺向秦紫珊，而是精准无比地横拍在她持针的右手腕脉门处！
“啪！”
一声轻响，腕部酸麻剧痛袭来，秦紫珊手指一松，那根淬毒银针脱手飞出，在空中划出一道弧线，钉入旁边的树干。
与此同时，齐晏平左手已并指如风，一张薄如蝉翼的碧绿符纸，“嗤”地一声贴在了樵夫剧烈起伏的心口。符纸光芒一闪，迅速变得透明，融入其体内。樵夫脖颈处蔓延的紫黑色毒气仿佛被一只无形的手扼住，停滞下来，他急促的喘息也略微平复了一丝。
直到此刻，秦紫珊才彻底反应过来——中计了！那两道诡异身影，分明是干扰！她惊怒交加，正要不管不顾催动樵夫体内剧毒并放出护身蛊虫拼死一搏——
一股浩如渊海却又收敛到极致的恐怖剑意，已如无形枷锁，将她周身方圆三尺尽数笼罩！
薛星冉不知何时已从倚靠的石块旁消失，出现在秦紫珊身侧。她没有拔剑，仅仅伸出两根手指，看似随意地在秦紫珊肩井、气海、灵台等数处大穴轻轻一拂。指尖所过之处，秦紫珊只觉灵力运转的路径瞬间被彻底截断、封死，整个人像被抽掉了骨头，软软地向一旁歪倒。
薛星冉顺手拎住她的后领，如同拎起一只无力挣扎的猫崽，将她提离地面。
直到此时，那两道从雾气中走来的“身影”，才恰好与齐晏平和薛星冉原本站立的位置重合。它们在交错的瞬间如同水中的倒影般波动了一下，随即化作两片轻飘飘的符纸，缓缓飘落在地。
“此女心性狠毒，行事不择手段，留之恐为后患。”薛星冉提着面如死灰的秦紫珊。她另一只手抬起，并指如剑，直指秦紫珊眉心，“不如就地了结，也算为民除害。”
“薛兄，不可。”齐晏平已扶住几近虚脱的樵夫，正以灵力助其稳住心脉，闻言摇头，“她虽行差踏错，罪不至当场诛杀。”他看向秦紫珊，“封其修为，之后交由清虚门依规处置便是。”
说着，他隔空一点，一道淡金色符箓自其袖中飞出，快如流光，径直印向秦紫珊小腹丹田位置。
“呸！”待到薛星冉略微松了些许压制，秦紫珊立刻挣扎着朝齐晏平的方向啐了一口，可惜距离已远，唾沫只落在身前尺余的地上。嘶声道：“伪君子！假慈悲！要杀就杀，封我修为，还不如给我个痛快！我最恨的，就是你们这种满口仁义，实则虚伪透顶的狗东西！”
齐晏平并未看她，只是专注地为樵夫疏导毒性，闻言手上动作微微一顿，却未回应。
薛星冉拎着彻底失去反抗之力的秦紫珊，走到齐晏平身边，瞥了他一眼，摇了摇头，语气听不出喜怒：“你这多余的善念，迟早会吃亏。”